スーマリのあと、もう一度ブームを沸騰させた「1987年発売のカセット」とは？【ファミコン40周年】

『スーパーマリオブラザーズ』の衝撃

　1983年7月15日に発売され、2023年で発売から40周年を迎えたファミコンは、日本国内で1935万台、世界で6191万台を売り上げ、家庭用ゲーム機文化の浸透に大きな貢献を果たしました。その歴史について、筆者の個人的な記憶に基づいて振り返ってみようと思います。今回は『スーパーマリオブラザーズ』がもたらした衝撃から、1987年に発売された「あのカセット」までを語ります。

　ファミコンの歴史を語るとき、絶対に外せないタイトルはいくつもありますが、その筆頭と言えるのが『スーマリ』こと『スーパーマリオブラザーズ』でしょう。それまでのアクションゲームは敵に触れるとダメージを受けるのが当たり前でしたが、なんと『スーマリ』では踏むと敵を倒せたのです。これは革命的な出来事でした。さらにワープや無限1UPなどの隠し要素も豊富で、当時の子供たちは夢中になってプレイしていたものです。その後、マリオが任天堂の顔となったのもうなずけます。

　隠し要素と言えば、1985年7月には初のファミコン情報誌、「ファミマガ」こと「ファミリーコンピュータMagazine」が創刊され、大人気となりました。情報誌の登場前は「コロコロコミック」が情報源として頼りにされていましたが、ゲームに関するページ数はそれほど多くなかったため、子供たちは常に情報に飢えていたのです。その後も「ファミ通」（旧称：ファミコン通信）や「ファミコン必勝本」、「マル勝ファミコン」などをはじめとする無数の雑誌が創刊され、子供たちを夢中にさせていました。

　特に「ファミマガ」が掲載していた特別なコマンドやバグ技を紹介する「ウル技」は大人気でしたが、中にひとつだけ混ぜられていた「ウソ技」に泣かされた方も大勢生み出しました。筆者も『水晶の龍』の野球拳に思い切り引っかかった記憶があります。

　他にも1985年の後半には友情破壊ゲームとも言われる『キン肉マン マッスルタッグマッチ』や『忍者じゃじゃ丸くん』、衝撃のラストを迎える『ポートピア連続殺人事件』に日渡早紀先生が『ぼくの地球を守って』を描くにあたり着想を得た『スターラスター』、さらに『スペランカー』に『ボンバーマン』など数々の名作が登場しています。クリスマスプレゼントに何をねだるか、お年玉で何を買うのか迷った方も多いのではないでしょうか。