素朴な疑問「ドラゴンをクエストしてなくない?」最もドラゴンが関係なかった『DQ』はどれ?
全11作で最も「ドラゴン」が関係ないのは?
そして『ドラゴンクエストVII エデンの戦士たち』ですがパッケージに「ドラゴン」は消え、代わりに「トカゲ」がいます。それはさておき魔王オルゴ・デミーラのまがまがしい姿はよく見れば「ドラゴン」感も感じられますが、ムカデ要素も強いです。中ボスで「やみのドラゴン」が、厄災をもたらすものとして登場します。
『ドラゴンクエストVIII 空と海と大地と呪われし姫君』もパッケージにドラゴンはなし……ところがクリア後に主人公の正体が明るみになり、終盤も終盤で「ドラゴン」貢献度が急上昇します。『ドラゴンクエストIX 星空の守り人』もパッケージにはたくさんのモンスターのなかに小さいドラゴンが紛れ込んでいる程度ですが、光のドラゴン「グレイナル」と闇のドラゴン「バルボロス」と善と悪の対をなす存在として君臨。やはり重要な局面でしっかりその役割を果たしてくれていました。
オンラインの『ドラゴンクエストX 目覚めし五つの種族』もドラゴン要素が随所に確認できます。例えば飛行手段のひとつに「飛竜」がいますし、「Ver.3」のタイトルがそのまま「いにしえの竜の伝承」と、思い切りドラゴンの物語。そして『ドラゴンクエストXI 過ぎ去りし時を求めて』も最後の最後で『ドラゴンクエスト』というタイトルに帰着するのです。
相当駆け足で見てきましたが概観してみると「ドラゴン」の立ち位置がどんどん変わっていく要素が分かります。少なくとも「全くドラゴンと関係がないドラクエ」は存在していません。またパッケージのドラゴン要素の有無は、本編にほとんど影響しないことも分かりました。
貢献度を数値化することは難しいですが、前作からの落差で考えるとある意味最も「ドラゴン要素薄いのでは?」となるのは『II』かもしれません。しかし、先述のとおり「魔族」「邪神」といった別のファンタジー要素で物語を拡張したからこそ、今の広大な『ドラクエ』ワールドがあるのです。「悪霊の神々」は偉大です。
(片野)