変化する「プロ棋士とコンピュータ」の関係。昔・ライバル、今・共存共栄、将来は…？

AIを超えた一手が話題に！藤井聡太の勝負勘

　2017年当時、「佐藤名人AIに2連敗」よりも大きく報じられたのが、プロデビューしたばかりの藤井聡太二冠（当時四段）でした。すい星のごとく現れた天才少年。この2020年には、ついにタイトルをふたつ獲得、そのタイトル戦のなかで伝説の一手が誕生しました。

　棋聖戦第2局、藤井二冠が指した58手目の「3一銀」。23分考えて指した一手ですが、4億手を読ませたAIではベスト5にも入らなかったものの、6億手読ませると、最善手のベスト1位になる手だったのです。「藤井二冠はAIを超えた！」と話題になりました。さらなる「AI超え」はあるのか？ 今後の藤井二冠の活躍が楽しみです。

共存共栄の時代から新たな時代へ

　AIの進化により、新たな可能性が広がりました。「金は守りの駒」「金は3筋より上に動かすな」など、これまでの常識がAIによって否定され、新しい戦略が次々と誕生しました。そのひとつの象徴が「エルモ囲い」。これはAIが発想した新陣形で、2020年4月、優れた新構想に贈られる升田幸三賞に選ばれたのです（ソフト受賞は初めて）。AIの影響で将棋は新次元に入ったのかもしれません。

　あるトップクラスの棋士は「AIは能力を引き出すツール」とコメントしています。高度なAI将棋を使えば、ひとりで学習・研究することができ、棋力を上げることが可能。ということは今後、“天才棋士突如出現する！”というドラマチックな展開も十分考えられるのです。

　天才将棋棋士！その正体は「小学生の女の子」、あるいは「80歳の好々爺」、さらに「10代の外国人女性」……なんてことが起こる可能性もないとはいえないのです。

（久津志雪広）