40周年迎えた粋なアニメ『銀河旋風ブライガー』 「イェーイ！」で済ませる軽快な物語

長セリフをカットした「イェーイ！」の粋な使い方

　本作の主人公は便宜上、「ブラスター・キッド」こと木戸丈太郎になっていますが、前述したように海外ドラマや時代劇の良さを取り入れたことで、メインキャラ4人全員が主役の群像劇となっています。

　銃の名手であるキッド、敏腕レーサーの「飛ばし屋ボウィー」ことスティーブン・ボウィー、情報収集能力にたけた「エンジェルお町」ことマチコ・ヴァレンシア、チームリーダーである「かみそりアイザック」ことアイザック・ゴドノフの4人が、宇宙の始末屋「コズモレンジャーJ9」として報酬と引き換えに、さばけぬ悪を闇に葬り去る……というのが本作のストーリーでした。

　実はこの4人のモチーフは、当時、放送が終了していた『ルパン三世』から発想を得たとキャラクターデザインをした小松原一男さんが語っています。キッドはルパン三世、ボゥイーは次元大介、アイザックは石川五ェ門、お町は峰不二子。しかし、あくまでもデザインの部分だけで、実際の本編を見ればわかりますが、まったく違ったキャラとして成立しています。

　この4人のシャレたセリフ回しが本作の魅力で、特に了解の意味で親指を立てる「イェーイ！」は、当時のファンなら誰もがマネをしたしぐさでした。四辻たかお監督が後年、語っていましたが、長いセリフはできるだけカットして音楽と「イェーイ！」だけでテンポを重視した作りにしたそうです。それが本作独特の魅力となったのでしょう。

　本作は女性ファンが多かったことでもよく知られています。2，3話のアフレコの時に女子高生が3人ほど訪ねてきたのでスタジオ見学させたら、翌週は30人、その翌週には60人くらいになって困ったという逸話がありました。

『機動戦士ガンダム』のヒット以来、こういったアニメ作品の人気が高まったことで、アニメ雑誌戦国時代と言われた当時の出版業界、前述したレコード業界など、各方面でアニメ特需ともいえる成長時代を迎えることになります。今では当たり前のようにある同人誌が広く知れ渡るようになったのもこの時期で、本作を扱った同人誌がそのなかでも中心的な位置にあったことは間違いありません。

　こうして大人気のまま最終回を迎えた本作は『J9シリーズ』の第一弾となり、続編となる第二弾『銀河烈風バクシンガー』へと続くことになりました。その頃の熱気をいまだに持ち続けている人は少なくなく、今でも『J9シリーズ』について熱く語る女性ファンが筆者の身近にもいたりします。

　ちなみに、本作の時代設定は西暦2111年。あと90年で追いつきますね(笑)。

（加々美利治）