「ソードアート・オンライン」の体験型展示会が開催へ。VRなら「ボス戦」にも参加可能！

「仮想空間」内で膨大な数の展示を堪能

　海外でも大人気のメディアミックス作品『ソードアート・オンライン』（以下、SAO）の作中で、主人公のキリトたちがVRゲーム『SAO』の中に閉じ込められるのは、西暦2022年という設定です。現実世界でその1年前となる2021年、VR空間で『SAO」の世界を体験できるイベントが実現しました。2021年11月20日（土）から12月7日（火）まで、『ソードアート・オンライン -エクスクロニクル- Online Edition』が開催されます。

　2019年に東京で、2020年には京都で開催され大好評を博した展示会イベントの内容に加え、2020年12月に開催された『SAO』のVRイベントのコンテンツや、オンラインならではの新たな展示が体験できます。Webブラウザで楽しめる「スマートフォン・PC会場」と、VRヘッドセットが必要な「VR会場」のふたつの会場で開催される予定です。今回は、開幕に先立って開かれたプレス向け体験会で訪れた「VR会場」の様子をお届けします。

　VRヘッドセットを着用してログインすると、そこは、『SAO』の最初の舞台「浮遊城アインクラッド」にある同名の街の広場をイメージした「はじまりの街」。この街は無料エリアで、正式オープン後は、誰でもログイン可能です。

　有料チケットが必要な展示エリアは、「鋼鉄城」「地下迷宮」「研究施設」の3つ。「はじまりの街」の転移門に近づくと、『SAO』ファンにはお馴染みのユイが目の前に現れて話しはじめます（CV伊藤かな恵）。小さな妖精姿のAIユイは、展示エリアでも大活躍。ユーザーの移動に追従し、特定の展示の前では音声ガイドとして可愛く解説してくれます。

「鋼鉄城」は、「浮遊城アインクラッド」をモチーフにした展示エリア。4層に分かれており、各層の壁面には「アインクラッド編」から劇場版「オーディナル・スケール」までの設定が展示されています。塔の中心にある筒状の「インスタレーションエリア」に入ると、壁を埋め尽くした無数の設定画像が周囲を回転。一定時間ごとに画像が切り替わるため、リアルの展示会ではあり得ないほど膨大な資料を見ることができます。

「地下迷宮」は、その名のとおり長いダンジョンの壁に場面写真など展示したエリア。最深部にあるのは、「黒の剣士」キリトの冒険の軌跡をまとめた映像が楽しめる4面シアタールームです。東京、京都会場でも大好評だった360°映像をVR用に再構築したもので、ファンにはお馴染みの名場面の数々がVR空間ならではの臨場感や没入感とともに楽しめます。サチやユウキの登場シーンでは、VRゴーグルが涙で曇るところでした……。