『星のカービィ3』人によって印象が違う理由とは？「可愛い」＆「シリーズ屈指のグロ演出」

むしろ「カービィ」の本道を突き進んだのが『3』なのだが…

　世界に誇るピンクのまんまる、『星のカービィ』。1992年にゲームボーイ用ソフトとして発売され、30周年となる2022年3月には初の3DアクションであるNintendo Switch『星のカービィ ディスカバリー』が発売されました。機体を乗り換えながら、時代を超えて愛され続けてきたのです。

　さてスーパーファミコン時代に目を向ければ『星のカービィ スーパーデラックス』（以下、スパデラ）を思い出す人も多いでしょう。110万本を売り上げた大ヒット作であり、スーファミを代表するアクションゲームであることは間違いありません。

　それゆえに、あの名作ソフトが陰に隠れてしまっている印象があります。そう1998年に発売された『星のカービィ3』です。「スーファミのカービィ」＝『スパデラ』と評価になりがちな今こそ、改めて『3』の魅力をポイントごとに振り返りましょう。

●「かわいい」にもほどがある！　癒やしの鉛筆画タッチ

　1996年に発売された『スパデラ』は全体的にメカニックなステージも多く殺気ただよう背景とかわいいカービィとの組み合わせが見事でしたが、シリーズにおいてはむしろ「異端」でした。カービィの牧歌的で穏やかな雰囲気を踏まえた、シリーズの本道を進んだのが『3』です。すでにNINTENDO64発売から2年が経過した1998年にスーパーファミコン用ソフトとしてリリースされた本作はその気概を感じます。

　色鉛筆で描いたようなグラフィックはまさにカービィの「かわいらしさ」が前面に押し出されており、かわいさに動悸がするほど。リック、カイン、クーとおなじみの仲間に加え、何だか様子のおかしいグーイ（初登場は『2』）に、カービィの扱いがぞんざいな猫・ナゴ、ガールフレンド的立ち位置のチュチュ（メンダコ説が有力）、小鳥のピッチも、もれなく「激かわ」です。

　敵も味方も基本的にプニプニしており、かわいいやつらがかわいい場所をかわいいやつを倒して進む……癒やし効果間違いなしのゲームなのです。とはいえ、それゆえに後述の「衝撃」が待ち受けるわけですが……。