3月30日は『宇宙戦艦ヤマト』最終回の放映日　ヤマトが救おうとしたのは「地球」ではなかった？

ヤマトの地球帰還が描かれる最終回

　滅亡寸前の地球を救うため、旧日本海軍のシンボルだった戦艦大和を宇宙船に改造し、はるかイスカンダル星を目指して旅立つ……。1974年～75年に放映された『宇宙戦艦ヤマト』（日本テレビ系）は、夢とロマンあふれる壮大なストーリーと、人気漫画家・松本零士氏による精巧なメカデザインと人間味豊かなキャラクターたちに魅了された、画期的なSFアニメでした。

　再放送と劇場版の公開によって、『宇宙戦艦ヤマト』は大ブームを巻き起こします。『宇宙戦艦ヤマト』の大ヒットがなければ、日本のアニメ事情はずいぶん違ったものになっていたでしょう。庵野秀明監督が企画・プロデュースした放送50周年記念「宇宙戦艦ヤマト全記録展」が渋谷西武にて開催（2025年3月31日まで）されるなど、多くのクリエイターたちに影響を与えています。

　2025年3月30日（日）は、『宇宙戦艦ヤマト』全26話の最終回「地球よ、ヤマトは帰って来た」が放映されて50年の節目に当たります。視聴者の胸に刻まれた沖田十三艦長の名言、そして『宇宙戦艦ヤマト』が企画された当時の事情について振り返ります。

地球に帰ってきた沖田艦長の言葉

　デスラー総統率いるガミラス星との壮絶な戦いを経て、ヤマトは謎の美女・スターシャが待つイスカンダル星へと到着しました。スターシャから「放射能除去装置」を受け取ったヤマト一行は、滅亡までカウントダウン状態にある地球への帰路を急ぎます。

　もう少しで地球というところで、ガミラス星で死んだはずのデスラー総統が執念深くヤマトに迫り、白兵戦を挑んできます。ヤマト艦内に放射能ガスが流れ込むなか、艦長代理を務める古代進とデスラー総統が直接対峙する緊迫シーンが続きます。

　古代進を救うため、森雪はまだテストしていない「放射能除去装置」を起動させるのですが、起動の際に酸欠状態となり、森雪は命を落とします。愛する森雪の遺体を抱えた古代進が「雪、一緒に地球を見ような」と艦橋へと向かうシーンが涙を誘います。

　さらに沖田艦長の名言も忘れられません。長い宇宙生活によって、沖田艦長は宇宙放射能病に冒されていました。艦医の佐渡先生に「しばらく、ひとりにしてくれまいか」と頼むと、艦長室から見える地球を眺め、「地球か、何もかも みな懐かしい……」とつぶやくのでした。いつも前向きな発言をしてきた沖田艦長が最期に漏らした、感傷的な言葉でした。