ゲームの発売日といえば木曜？金曜？　時代と事情で移りゆくリリース日の変遷

「ファミコン」が発売されたのは何曜日？

「ゲームの発売日」と聞いて、木曜日を思い浮かべる人が多いことでしょう。その印象は的を射ており、先月もパッケージ＆ダウンロード販売のゲームの多くが、木曜日に発売されました。

　しかしゲームの発売日は、「必ず木曜日」と決まっているわけではありません。元々は何曜日に発売されていたのか。そして、いつ頃から木曜日に集中するようになったのか。気になる「ゲームの発売日」の歴史を振り返ってみましょう。

●まずは、ファミコン時代に「金曜日発売」が定着する

　家庭用向けゲームのプラットフォーマーといえば、現在はソニー・インタラクティブエンタテインメントとマイクロソフト、そして任天堂の3社が代表的です。そのなかでもゲーム事業の歴史が最も長いのは任天堂で、デジタルゲームに限っても1970年代にはいくつもの商品を手がけ、1980年には携帯型ゲーム機「ゲーム&ウオッチ」を発売。そして、1983年に、「ファミリーコンピュータ」をリリースしました。

　ファミコンが発売された1983年7月15日は、曜日でいえば金曜日にあたります。当然、同時発売された『ドンキーコング』や『ドンキーコングJR.』、『ポパイ』も同じく金曜日発売です。また、ファミコンブームの火付け役になった『スーパーマリオブラザーズ』（1985年9月13日）、周辺機器「ディスクシステム」第1弾の『ゼルダの伝説』（1986年2月21日）といった人気作の発売日も、全て金曜日でした。

　こうした任天堂の展開に合わせ、各ソフトメーカーも金曜日にゲームソフトを販売するようになり、ごく一部のタイトルを除いて「ゲームの発売日は金曜日」という流れが通例化しました。この流れはファミコン時代をきっかけに起こり、スーパーファミコン以降も長く続きます。

　ちなみに、「金曜日」が発売日に選ばれた理由は明示されていません。しかし、たっぷりゲームが遊べる「土日」の前日は、最も気分が高揚するタイミングです。自然と財布の紐も緩みやすくなるので、「金曜日発売」は実体験を振り返っても十分理に適っています。