『ソニックスーパースターズ』先行プレイ　往年の横スクACT大進化【TGS2023】

懐かしの2Dソニックが装い新たに帰ってきた！

　国内最大級のゲーム展示イベント「東京ゲームショウ2023」（2023年9月21日～9月24日開催）のビジネスデイにて、セガ／アトラスブースの『ソニックスーパースターズ』を体験する機会をいただきました。

　1991年にメガドライブ用ソフトとして産声を上げた「ソニック・ザ・ヘッジホッグ」（以下、ソニック）シリーズ、その最新作『ソニックスーパースターズ』は、往年の2D版「ソニック」で見られた横スクロールアクションを踏襲しつつ、随所で新たな要素が盛り込まれています。

　今回の試遊で体験できたのは、計4つのステージが遊べる「ストーリーモード」と、複数プレイヤーで賑やかに楽しめる「バトルモード」の2種類でした。まずはオーソドックスなストーリーモードから見ていきましょう。

　上述の通り、本作は2D横スクロールアクションとなっており、プレイヤーは主役の「ソニック」を含む各キャラクターを操作し、ステージ最奥のゴールを目指すことになります。

　快晴の下で気持ちよく疾走できる「ブリッジアイランド」。生い茂った木々をかきわけつつ進む「スピードジャングル」など、シチュエーションも実に多彩です。敵やギミックをかわして進むという「ソニック」シリーズの基本はそのままに、どこか懐かしくも新しい感覚が得られるでしょう。

　くわえて、『ソニックスーパースターズ』では新要素「エメラルドパワー」が登場します。各ステージに存在する「ビッグリング」に突入すると、通常とは異なるスペシャルステージにチャレンジでき、晴れて突破できれば、シリーズでおなじみ「カオスエメラルド」から新しい力を授かることができます。

　エメラルドパワーを特定の場所で発動すると、プレイヤーにさまざまな恩恵がもたらされます。例えば「ビジョン」という力の場合、普通では見えない足場やリング（収集アイテム兼ライフ）を看破できるほか、「アバター」を使うとキャラクターの分身が出現し、敵キャラクターへダメージを与えられます。

　シチュエーションに見合った能力を発揮し、ステージ攻略をより有利にしてくれるエメラルドパワーはしかし、単純にゴールを目指すだけだと見つからない場合もあるため、「隠されたエメラルドパワーを見つけ出す」という、一種のやり込み要素としても機能しそうです。