不運?「ドラクエ続編」と発売が重なったファミコンソフトたち 「中身は良作なのに」
名作だったにも関わらず、大作の影に隠れてセールスが振るわなかった……こうした一種の不幸はゲーム市場でも珍しくありません。今回は国民的RPG「ドラゴンクエスト」(ドラクエ)の続編と同時期に発売されたファミコンソフトを紹介します。
大作の影でキラリと光る名作ソフト

満を持して世に出たはずなのに、人気のある別作品に隠れて印象が薄くなってしまった……このような現象は媒体に関わらず、どんな分野でも起こりうることです。半世紀近い歴史をもつビデオゲームも例外ではありません。開発者の創意工夫や野心が込められたタイトルであっても、影響力の強い人気シリーズの方が目立つことは珍しくないのです。
今回は、国民的RPG「ドラゴンクエスト」(以下、ドラクエ)シリーズと同時期に誕生したファミコン用ソフトを紹介します。大作の影に隠れてしまったものの、一定数のユーザーを惹きつけたソフトたちです。
●『ドラゴンバスター』
「ドラクエ」ブームを加速させた『ドラゴンクエストII 悪霊の神々』(以下、ドラクエII)よりも19日前の1987年1月7日に登場したのが、ナムコの『ドラゴンバスター』です。アーケード版からの移植で、ファミコン版は金色の派手なカセットでも知られています。
ファミコン版は主人公「クロービス」やキャラクターの動作面はアーケード版よりぎこちないものの、単純なベタ移植というわけではなく、独自要素を数多く実装。「セリア姫」に付き従う侍女が追加されたほか、攻略難易度が大幅にアップした「裏ドラゴンバスター」など、アーケード版には無い楽しみ方が用意されていました。
●『火の鳥 鳳凰編 我王の冒険』
「マンガの神様」手塚治虫が時代を超越する壮大なスケールで描いた『火の鳥』の劇場版に基づくゲームが、『ドラクエII』と同時期にリリースされていました。それが、コナミのアクションゲーム『火の鳥 鳳凰編 我王の冒険』(以下、我王の冒険)です。プレイヤーは主人公の彫刻師「我王」を操り、大和・来世・太古の時代を巡りつつ、自身が制作した火の鳥の彫刻を探し集めることになります。
「原作とゲーム版のストーリーが大幅に違う」という、版権ものにありがちな点を除けば、本作は同ジャンル内でも上位のクオリティといえるでしょう。特に、設置アイテム「鬼瓦」を駆使した移動アクションは、『我王の冒険』を唯一無二の作品へと昇華させました。