お役ご免…？　『機動戦士ガンダム』一年戦争の後かえりみられなくなった兵器たち

戦車は存続している…のか!?

　アニメ『機動戦士ガンダム』は、人型兵器「モビルスーツ（MS）」同士の戦いを中心とした作品ですが、特に初代『ガンダム』には、人型兵器以外にも多種多様な兵器が登場しています。ここでは「『一年戦争』では大いに活用されたのに、後のシリーズでは派生機も含めてほとんど登場しないジャンル」の兵器たちを挙げて行きます。

●陸戦艇

「陸戦艇」とは、陸上を移動する超巨大兵器で、巨大な大砲や軍の司令部が搭載されている「陸上戦艦」ともいうべき兵器です。地球連邦軍では「ビッグトレー」、ジオン軍では「ダブデ」「ギャロップ」が登場します。後のシリーズでは、地球上での戦闘が非常に減少したこともあり、ほとんど見られなくなりました。

●突撃艇

「突撃艇」は宇宙用の攻撃兵器で、大型ミサイルを搭載しています。地球連邦軍の主な突撃艇は「パブリク突撃艇」、ジオン軍のそれは「ジッコ突撃艇」が挙げられます。

　連邦軍の「パブリク」は、遠距離ビームを減衰する「ビーム攪乱幕」を展開するための大型ミサイルを発射する兵器で、「ソロモン要塞攻略戦」などで大量に登場している場面が印象的です。ジオン軍の「ジッコ」は強力な推力で敵に接近し、様々な弾種のミサイルを撃ちこむ兵器でした。

　どちらも、MSの発展により見られなくなりましたが、「パブリク」については『ZZ』で描かれた宇宙世紀0088年のアクシズ攻防戦に参加し、ビーム攪乱幕を展開したようです。

●戦車

　いわゆる「戦車」として、地球連邦軍は「61式戦車」、ジオン軍は砲塔が分離し飛行できる「マゼラ・アタック」が多数、登場しました。MSとされていますが「ガンタンク」も戦車の一種といえます。航空機ながら無限軌道（いわゆるキャタピラー）がついた「Gファイター」にも、戦車モード「Gブル」が用意されていました。ランバ・ラル隊が揚兵戦車「キュイ」を使っていたのも印象的です。

　一年戦争以降、これら戦車に類する兵器は、地上用兵器でありつつ航空機的運用もできるMSに取って変わられていき、ほとんど見られなくなります。ただし、以後のシリーズでも「ガンタンクR-44」（『F91』）のように、戦車に変形するMSも登場しますし、MSを搭乗させて戦闘できる「メガライダー」（『ZZ』）も戦車の一種かもしれません（もっとも「メガライダー」は「ドダイ」のような「サブフライトシステム」に分類されるものでしょう）。

　このほか、陸戦用兵器としてジオン軍には、ひとり用ホバークラフト「ワッパ」があり、一年戦争の派生作品で多く登場しました。宇宙世紀0153年を舞台とした『機動戦士Vガンダム』では、「ワッパ」は民生用として普及しているようです。

●航空母艦

「ガンダム」世界の艦艇は、大型砲を搭載しつつ、MSも運用する「航空戦艦」のような艦艇ばかりなので、艦種「航空母艦」はかなり珍しい部類です。

　地球連邦軍は、飛行甲板のほかに主砲塔も備えた、かつてのソ連海軍キエフ級航空母艦を彷彿とさせる水上艦艇「ヒマラヤ級」を運用しており、ジオン軍には宇宙要塞とでもいうべき「ドロス級」があります。

　一年戦争以降は「大型戦艦にMSを搭載する」ことが多く、空母は見られなくなりました。