【漫画】「保育園に預けるのは可哀想」という言葉に悩む親へ　子供に与える”居場所”の大切さ

離れる時間は、絆をより強くするための冒険に？

　子供の保育園入園で思ったことを描いた2つのマンガが、Instagramで合計1500以上のいいねを集めて話題となっています。

　子供の入園が決まり、周囲から「かわいそう」といわれることがあり、作者夫婦は複雑な思いを感じていました。そして入園後には「保育園の洗礼」も受け、少し落ち込む作者でしたが、経験を通して強く感じたことは……。読者からは、「共感しかない」「とても勉強になった」「保育士さんを信じて、子供の成長を見守りたいですね」などの声があがっています。

　このマンガを描いたのは、Instagramでマンガを発表している、WebクリエーターのChirueさんです。Chirueさんに、作品についてのお話を聞きました。

ーーその後、お子さんの保育園生活はいかがですか？

　慣れるまではバタバタだったものの、その後は一度も行き渋ることもなく、楽しそうに通っています。熱で休ませた日も、保育園のかばんを自ら手にとって「今日は行かないの？」と無言の圧をかけられることも。最近のブームは歌うことのようで、毎晩お風呂でカラオケ大会が開催されています。

ーーご自身の経験から、「入園までにしておいた方が良い」と思うことはありますか？

「たくさん一緒に遊ぶ」「一緒に行きたいところへ行く」です。保育園に入園後、親のメンタルに地味に効くのは「後悔」という感情なので、やりたいことは何でもやっておくことがおすすめです。お昼寝の習慣付けやコップの練習など、入園準備を考えると気が重くなりがちですが、「入園したらやるしかねえ！」となるので、そこまで気負わなくていいかと思います。

ーーお子さんが体調不良のとき、特にどのようなことに気を使っていましたか？

「初期で食い止める」ことでしょうか。お子さんにもよると思いますが、わが子は睡眠時間が体調に直結するタイプなので、土日は睡眠時間を中心に予定を組んで、ほぼ家で過ごすようにしています。それでも悪化してしまうときはあるので、「どうしたら風邪を予防できるの～？」という点は、いまでも悩みの種です。

ーー作品について、どのようなコメントが寄せられていますか？

　入園に関するマンガでは、「小さいうちから保育園に通わせたけれど、良いこともたくさんあった」という声が多く、とても勇気付けられました。特に「保育園が第2の家になった」「家族同然の付き合いになった」というエピソードが印象的で、自分たちもそうなれたらいいな、と思いました。体調不良に関するマンガでは「うちも4月めっちゃ休んだ」というコメントが想像以上に届き、「自分たちだけじゃないんだな」と分かったことが心強かったです。

ーーマンガを描き始めたのは、いつ頃からでしょうか？

　2020年から描いています。アメリカ人の夫との生活がカルチャーギャップの宝庫で、マンガにしたいと思ったことが始まりです。いまではもう少し幅を広げ、おいしかったものや子供の成長記録など、日々の「記録に残したい」と思ったことをマンガにしています。

ーー今回、ふたつのマンガを描いたきっかけを教えて下さい。

　入園に関するマンガの方は、ひと言でいうと「自分の理想と現実のギャップの大きさに驚いたから」です。マンガで引用した「自立とは依存先を増やすこと」という言葉は、出産前から子育てで大切にしていきたい考え方でした。だから、保育園への入園も前向きな選択のはずでした。

　でもいざ入園が近付くと「さびしい」「離れたくない」と思ってしまったんです。何より、自分がそう感じたことに驚きました。「依存先が増えたらうれしい」と「さびしい」は矛盾しているけれど、どちらも自分の本音だったので、「そのときの気持ちとして残しておきたい」「あわよくば時を経て、そんなことを思っていたな～と笑って見返せたらいいな」と思ってマンガにしました。

　体調不良のマンガの方は、私自身が子供の入園前にいろいろな人たちのエッセイマンガを読み、参考にして元気をもらっていたので、同じように不安でInstagramでいろいろと情報収集している皆さんの目に触れて、「大丈夫！」という気持ちになってもらえたらな、と思って描きました。

ーー創作活動で今後、取り組んでいきたいことを教えて下さい。

　創作活動で元気になるタイプなので、エッセイマンガはこれからも続けていきたいですし、新しい挑戦もしていきたいです。2026年に第2子が誕生予定なので、エッセイマンガがどんな内容になっていくかと自分でも楽しみにしています。

　また最近は、夫とふたりでARGミステリーゲームを制作し始めました。育児と同じように「家族で力を合わせると、こんなこともできるんだな」という面白さを、これからも追求していきたいと思います。