『機動戦士ガンダム』なぜ連邦軍は偵察専用機が見当たらない？　一年戦争における「偵察」

偵察用途に「モビルアーマー」が有効といえるワケ

　一般にモビルスーツ（MS）より大型のモビルアーマー（MA）は、機体容積が大きいことからか、センサー有効範囲も際立って大きなものです。

●各機センサー有効範囲
・ザクII（MS、参考）：3200ｍ（強行偵察型ザクも同じ）
・ジオング（MS、実質ほぼMA）：8万1000ｍ
・ビグロ：11万1000ｍ
・ビグ・ザム：13万4000ｍ
・ブラウ・ブロ：15万6000ｍ
・エルメス：24万5000ｍ

　ここで疑問が生じます。全長85.4m、全備重量291.8tの「エルメス」に、「ザクII」の76倍もの距離を探知できる高性能センサーが搭載できるのであれば、例えば船体重量4万1000ｔとも言われる地球連邦軍のマゼラン級戦艦は、少なくとも同等の探知性能を持っているのではないでしょうか。その場合、単純に考えると、「ザクII」の76倍の距離からマゼラン級は砲撃できることになります。

　実際、マゼラン級戦艦やサラミス級巡洋艦は、射撃を開始した「ビグ・ザム」とほぼ同等の距離から発砲、命中させていましたので、条件次第では13万m以上の遠距離でも命中弾を送れるのでしょう（ビームバリアで防がれましたが）。

　とはいえ、一年戦争序盤の「ルウム戦役」では、連邦軍とジオン軍の艦隊は2万8000ｍの距離で砲撃戦を開始していますので、ミノフスキー粒子が濃い場合、何十万mのセンサー有効範囲があっても、実際にはこの程度しか「見えない」のかもしれませんね。

「索敵情報を味方に送るのが偵察機」と考えるなら、「ビグ・ザム」はビームバリア（Iフィールド）で、敵の攻撃を防ぎつつ、パイロット以外に乗り込んでいるサブオペレーター2名が、味方に高性能センサーからの索敵情報を伝達して、効率的に攻撃を行わせる「指揮・偵察機」なのかもしれません。

　また、ジオン軍のニュータイプ専用兵器「サイコミュ」もセンサーの一種ですから、エルメスの24万5000mとは実質「サイコミュの有効範囲」であるとも考えられます（「ジオング」や「ブラウ・ブロ」は「サイコミュ兵器が有線なので、遠くまで飛ばせない」ため、エルメスより狭いセンサー半径で十分なのでしょう）。

　ただ、劇中で「センサーで劣っているから一方的に砲撃される」という描写はほぼなく、例えばセンサー有効半径5700ｍの「ガンダム」は、24万5000ｍの「エルメス」からの攻撃を感知し、有効な反撃を加えていますから、パイロットがニュータイプなら関係ないのかもしれません。

　実際、『機動戦士Zガンダム』ではニュータイプ兵器である「ファンネル」を多数飛ばして攻撃する「キュベレイ」が登場しますが、センサー有効半径は「エルメス」より遥かに狭い1万900ｍです。ニュータイプなら「センサーが感知しなくても、人間が感知できる」ことがわかったので、不要なリソースは削っているのかもしれません。

　興味深いのは、一年戦争時の連邦軍には、このような偵察に使える兵器があまり見られないことです。

　これは、マゼラン級、サラミス級といった宇宙艦艇が何百隻もあるので、「艦艇の高性能センサーによる遠距離探知で補える」と考えられたこともあるでしょう。

　連邦軍が進撃してきた戦争後期において、ジオン軍は防衛側ですから、連邦艦隊の進撃方向を察知する必要があります。要塞で待ち構えているなら、要塞設置センサーを使えばいいですが、宇宙艦艇数で劣っているジオンは、偵察機の必要性が高かったのでしょう。

　例えば「ア・バオア・クー戦」では、空母2、戦艦4、巡洋艦41（ジオン）に対し、連邦は超大型兵器「ソーラ・レイ」の被害後であっても、戦艦18、巡洋艦98と艦艇数では圧倒しています。

　また、近年の一年戦争ものにはあまり登場しませんが、連邦軍は要塞戦において大量の「パブリク」突撃艇を先行して突撃させていますから、そこからもたらされる情報が「偵察機」代わりにもなっていたということなのでしょう。

　さらに言えば、「セイバーフィッシュ」「コア・ブースター」といった航宙機も保有していますから、それによる偵察運用もなされていたのかもしれません。

　ただ、それだけでは不都合があったのでしょう。一年戦争以降の連邦軍は、「強行偵察型ザク」や「アイザック」、「EWACジム」、「EWACアッシマー」、「EWACネロ」、「EWACジェガン」、「EWACジェスタ」といった偵察用モビルスーツを投入するようになっていくわけです。