合体ロボに美少女を組み合わせた新たな展開で復活

　100円のプラモデルを4つ揃えるとロボットやメカに合体し、別のロボットやメカのパーツと組み替えて遊ぶこともできる。そんな子供心を刺激するギミックで1970年代～1980年代前半に大ヒットした青島文化教材社（以下、アオシマ）の「合体シリーズ」が約40年の時を越えて復活すると、2020年4月に発表されました。

　発表とあわせて「新・合体シリーズ」プロジェクトの公式サイトが立ち上がると、SNSを中心に話題を集めましたが、現在公開されている情報は、「合体シリーズ」第1弾のオリジナルロボット「アトランジャー」の新たな姿と、美少女が描かれたイラストのみで、全体像は謎に包まれています。

　そこで、アオシマで企画開発を担当する久保田真浩さん、プロジェクトの企画や設計を手がけるホビーメーカー「ランペイジ」の柳生圭太さん、清水圭さんに、「合体ロボ」復活の経緯や今後の展望について語っていただきました。

＊　＊　＊

──「合体シリーズ」復活の経緯を教えてください。

清水圭さん（以下、清水）　（アオシマの）久保田さんから「何かプラモデルの企画をやりませんか」というお話をいただいた時、まず頭に浮かんだのが「アトランジャー」を復活させることでした。最近の業界の流れ的にも、アオシマさんのオリジナルロボットであるアトランジャーを生かすべきだと思ったんです。その後、（代表の）柳生と一緒に本格的に企画を考えました。

柳生圭太さん（以下、柳生）　最初は今の技術でハイグレードのアトランジャーを出すといったシンプルな企画を提案したんです。でも、反応が芳しくなくて（笑）。「合体シリーズ」に美少女を組み合わせた企画を再度、提案しました。

久保田真浩さん（以下、久保田）　「合体シリーズ」があったから今の弊社のキャラクタープラモデルがある。社内でも、そのようにとらえられている存在なので、プレッシャーもありまして……。アトランジャーを復活させても、今の流行のなかで競争を勝ち抜けるのか懸念する声もありました。

　でも、改めてご提案いただいた企画は、昔の「合体シリーズ」とのつながりも踏まえたうえで美少女と組み合わせるという、新たな展開も組み込まれた素晴らしいものだったんです。