『ガンダムZZ』最終回後のジジイになった「ジュドー」の姿に衝撃　年老いても「面影ある」「納得」

謎の「木星じいさん」に隠された正体

　アニメ『機動戦士ガンダムZZ』の主人公「ジュドー・アーシタ」は、最終回で木星圏へ旅立ちました。その後、どのような人生を送ったのか――。実は、長谷川裕一さんの「ガンダム」マンガシリーズに、ジュドーと深い関わりを持つと考えられる謎の老人が登場しています。

　その老人の名は「グレイ・ストーク」。1995年に発表されたマンガ『機動戦士Vガンダム外伝』で初登場したキャラクターです。宇宙世紀0153年の物語に登場する彼は、「木星じいさん」を自称し、16歳から60年以上、木石船で働いていると語ります。

　ここで注目すべきは、年齢と経歴の符合です。ジュドーは宇宙世紀0073年生まれで、木星船団ジュピトリスIIのクルーに志願したのが宇宙世紀0089年、つまり16歳のとき。グレイ・ストークの経歴と見事に一致しているのです。

　さらに、グレイ・ストークの搭乗機「ガンプ」は、「長年酷使され続けたZZガンダム」を思わせる外観と性能を持っています。こうした設定の一致から、作品発表当時からファンの間で疑惑が生まれていました。

　疑惑を確信へと変える決定的な描写が登場したのは、マンガ『機動戦士クロスボーン・ガンダム LOVE&PIECE』でした。宇宙世紀103年を描いたエピソード「KA・RR・AS」では、若かりし日のグレイ・ストークが登場します。

　その姿は「無精ひげを生やして精悍になった大人のジュドー」そのもの。もし彼がジュドーであるなら30歳前後という年齢設定にもぴったり符合します。

　さらに重要なのが、グレイ・ストークの仲間として「ルー」と「ミネルバ」というふたりの名前が登場したことです。「ルー」は『ガンダムZZ』の仲間「ルー・ルカ」を指すと考えられます。

　そして「ミネルバ」については興味深い事実があります。『ガンダムZZ』最終話の1～2年後を描いたショートアニメ『GUNDAM EVOLVE../10』において、ジュピトリスIIのクルーとなったジュドーが「亡命を求めてきた要人M」を受け入れるシーンが描かれていました。この「要人M」が「ミネバ・ザビ」で、その後は偽名で生きたと考えれば、『LOVE&PIECE』のミネルバへと自然につながるのです。

　そして、この推測を裏付ける決定的な描写が、2022年にサービスを終了したオンラインゲーム『ガンダムジオラマフロント』で描かれました。

　同作はさまざまな時代の「ガンダム」キャラクターが共演するクロスオーバー作品ですが、なんとグレイ・ストークを見たジュドーが「お前、もしかして俺か!?」と驚くシーンが登場したのです。

　さらに、声優も矢尾一樹さんがジュドーとグレイ・ストーク双方を演じています。これらの要素を総合すると、グレイ・ストーク＝ジュドーという解釈に強い説得力が生まれます。

　ただし、これは「唯一の公式設定」というよりも「公式が提示した可能性のひとつ」と解釈する方が適切でしょう。複数の世界線が存在する「ガンダム」シリーズにおいて、ジュドーの晩年の姿として描かれたひとつの未来像なのです。

　年老いたジュドーの姿に「面影がある」と感じるファンも多く、長年のファンにとっては感慨深い設定といえるでしょう。