『ゼルダ』とは何の名前？　人気ゲーム初心者の疑問　「作品ごとに違う」理由

『ゼルダ』は毎回、別人？

　ついにファン待望も待望、Nintendo Switch用ソフト『ゼルダの伝説 ティアーズ オブ ザ キングダム』が2023年5月12日（金）に発売され、巷では当たり前のように「ゼルダ休暇」の所得を考える人まで登場しています。実際、同作は発売3日でシリーズ最速となる「1000万本売り上げ」を突破しました。この加熱ぶりには、普段ゲームをやらない人からすれば度肝を抜かれることでしょう。

　実際、筆者も前作『ブレワイ』こと『ゼルダの伝説 ブレス オブ ザ ワイルド』が発売された2017年3月時点では、手元に「Switch」がない状態だったため、しばらく熱狂の渦の外側にいた、さみしい記憶があります。この記事ではそんな、今なお「蚊帳の外」にいらっしゃる、「ゼルダ弱者」の皆様のために、「ゼルダの超基本情報」からおさらいしたいと思います。

　まず、初代『ゼルダの伝説』は、1986年に「ファミリーコンピュータ ディスクシステム」用として発売されました。基本的に剣と盾を装備した、リンクという少年を操りながら、敵を対し、謎解きに挑戦していくゲームなのですが……すでに今の説明で腑に落ちない点があったかと思います。

　これはもう「ゼルダ初心者」の宿命なのですが、まず「あの姿は有名な主人公の名前が、『ゼルダ』じゃないのか」という事実に一度、躓きます。では「ゼルダ」とは何なのでしょうか。

　タイトルごとに世界観やシステムは毎回、微妙に異なる『ゼルダ』シリーズですが、基本的にはリンクが主人公であり、「ゼルダ」というのは「ハイラル王国の姫」の名前です。つまり『ゼルダ』シリーズはヒロインの名前を冠した、国民的アクションアドベンチャーなのです。

　一応、毎回「名前は同じでもそれぞれ別人」というのが公式見解です。これは大きなポイントです。そう、『ゼルダ』は「一見さん大歓迎」のゲーム。プロデューサーの青沼英二氏によれば、「ゼルダは『その世界の平和の象徴』みたいなもの」であり、そこにプレイヤーが「リンク」することで『ゼルダ』は完成するのです。

　つまり、今まさにみんなが熱狂中の『ゼルダの伝説 ティアーズ オブ ザ キングダム』から始めても、楽しめるゲームシリーズということです。この機会に、購入と「ゼルダ休暇」の取得を考えて見てもいいかもしれません。