なぜ「勇者ヒンメルならそうした」が語られ続けるのか　『フリーレン』魔族との死闘で繋がる“意思”の形

大きな戦いの裏には、必ず勇者ヒンメルの言葉があった

『葬送のフリーレン』第1期は、かつて世界を救った勇者「ヒンメル」の死という、物語の結末のようなエピソードから始まりました。彼の死後も、エルフの魔法使い「フリーレン」は旅を続け、「フェルン」や「シュタルク」といった仲間と出会います。その旅路で、彼女たちは魔族との激しい戦闘を繰り広げます。その死闘から垣間見える、仲間たちとのエピソードを、第2期がスタートした今振り返ろうと思います。

●「腐敗の賢老クヴァール」村人とフリーレンをつなぎとめたヒンメルの言葉

　旅の序盤、フリーレンと弟子のフェルンが対峙したのは、かつて魔王軍屈指の魔法使いと恐れられた「腐敗の賢老クヴァール」でした。彼は80年前、防御不能の殺人魔法「ゾルトラーク」を開発し、多くの冒険者を葬り去った絶望の象徴でした。

　ヒンメルたち勇者パーティーはこの強敵を倒しきれず、「封印」という手段を選びます。そして80年後、弟子のフェルンを連れたフリーレンは封印が解ける頃に近くの村を訪れ、クヴァールの討伐に臨みます。そして、魔法技術の進化によってかつての脅威である敵の魔法を解析し、クヴァールを倒すこととなりました。

　フリーレンはこの長い年月、クヴァールの封印について誰かに触れることはありませんでした。しかし、ヒンメルは冒険を終えて年老いてからもずっと、村を訪れて封印の様子を確認していたのです。音沙汰なしで村に顔も出さない、なんなら自分にすら会いにこないフリーレンを「つめたいよね」とヒンメルは愚痴ります。

　一方で、「村を見捨てるほど薄情ではない」と彼女のことを信じる彼の言葉を、村人もまた信じていました。亡くなった後も、ヒンメルはフリーレンと人びととの絆を守り続けていたのです。

●「断頭台のアウラと配下たち」受け継がれていくヒンメルたちの優しさと覚悟

　第1期のクライマックスともいえる戦いが、大魔族「七崩賢（しちほうけん）」のひとり、「断頭台のアウラ」率いる軍勢との対決でした。その前哨戦で、アウラの配下である「リュグナー」と「リーニエ」に挑んだのは、フェルンとシュタルクです。

　リーニエと対峙したシュタルクは、「模倣する魔法（エアファーゼン）」で彼女が使う師匠「アイゼン」の技に翻弄されます。ボロボロになるなか、彼が思い出すのはアイゼンの「戦士ってのは最後まで立っていた奴が勝つんだ」という言葉でした。

　およそ人間とは思えない頑強さを持つアイゼンらしい教えですが、一方で彼は第1期や第2期の回想でも、自身の臆病さに触れています。そして、その弱さがあったからこそ自分はここまで来れたとも語ります。怯えながらも前に進み、仲間を守り、敵を倒すシュタルクは、まさにアイゼンの弟子であり、彼の想いを受け継ぎリーニエを倒すのでした。

　そして、アウラは、「服従させる魔法（アゼリューゼ）」で従えた首のない人間たちで構成した不死の軍勢でフリーレンを襲います。フリーレンは息絶えた人びとにかけられた魔法を解き、アウラの支配から解放していきます。かつてアウラと対決したとき、フリーレンは効率重視で軍勢を吹き飛ばしましたが、ヒンメルはそんな彼女を叱ります。

　そのとき、彼が何をフリーレンに伝えたのかは分かりません。ただきっと、生命を奪われた人びとにも家族がいて、できるだけキレイな姿で返してあげたいと、ヒンメルは考えたのでしょう。現代のフリーレンは、その教えを守り続けているのです。人の気持ちに疎い彼女が扱う魔法には、ヒンメルの優しさが宿っていました。

『葬送のフリーレン』では、さまざまな場面で「勇者ヒンメルならそうした」という言葉を耳にします。今を生き、魔族との戦いに挑むフリーレンや新しい仲間たちのなかには、この勇者の言葉と想いが生き続けているのです。