当時の法律は…『ばけばけ』日本人になる決意をしたヘブン　ハーンが小泉八雲になった背景にあったものとは

結婚したばかりの頃に帰化を考えていた

　放送中の連続テレビ小説『ばけばけ』23週111話では、主人公「松野トキ（演：高石あかり）」と夫「レフカダ・ヘブン（演：トミー・バストウ）」が、生まれたばかりの息子「勘太」の籍をどうするか、市役所の人間と話し合う場面がありました。

　市役所の職員の説明では、ヘブンの籍にトキと勘太が入ると全員イギリス人となるものの、ヘブンが亡くなった場合、遺産はトキたち家族ではなく、すべてイギリスに行ってしまうそうです。逆にヘブンと勘太がトキの戸籍に入り、日本人となれば、ヘブンは外国人としての特権を失うと説明されました。

　どちらの選択肢でも良し悪しがあるなか、111話の最後でヘブンは日本人となると決めます。モデルのラフカディオ・ハーンも、1896年2月に妻・小泉セツと正式な夫婦となり、彼女を戸主とする小泉家の分家に入って日本人「小泉八雲」となりました。

　ハーンが帰化したのは、もちろん日本を愛していたからというのもありますが、主な理由はセツと長男・一雄（1893年11月17日生まれ）に遺産を残すためだったというのが定説です。一雄本人も、1931年に著書『父「八雲」を憶う』で、「長男一雄（自分）が生れたがために父は思い切って日本に帰化した」と断言しています。

　幼い頃に父・チャールズ（アイルランド人）と母・ローザ（ギリシャ人）が離婚したハーンには、アメリカに住む弟のジェームズ・ハーンがおり、さらにイギリスにも父と再婚相手の間に生まれた異母妹ミンニー・アトキンソンがいました。ハーンが帰化して日本人にならなければ、死後は弟たちに遺産が渡ってしまう状況だったのです。

　ハーンが熊本で親交を深めた雨森信成という文化人は、ハーンが1904年9月に死去した後、1905年にアメリカの雑誌『アトランティック・マンスリー』に「人間ラフカディオ・ハーン」という追悼文を書きました。そこには

「彼が帰化して日本国民になったのは、ただただ、生存が彼にかかっている『より幸福なほかの者たち』のためだったのである。条約改正が発効する前、列強が治外法権を持っていた時期のことで（領事裁判権が撤廃された日米通商航海条約の発効は1899年7月）、日本女性を妻に持つ外国人の遺言適応のない財産は、日本の遺族ではなく、本国の親族の手に渡ることになっていた。ハーンはこの事を知っていたがために、帰化することによって議論の余地なく、己がかくばかり愛する家族に、遺贈されるように望んだのである」

　と綴られています。雨森はハーンから帰化や相続について相談されていた知人のひとりであり、横浜に住んでいた時期に、当時の国際結婚の事情について詳しくなった人物でした。

　また、ハーンは1891年夏にセツと夫婦になったばかりの頃、すでにアメリカのニューオーリンズ時代の上司ペイジ・ベイカー宛の手紙で

「いずれ私は日本に帰化することになるだろうと思います。現行の法律では、英国の法律により外国人と結婚した日本女性は、その時点で英国籍になり、子供があれば、それも英国人扱いになります」

　と、日本人になる予定や、当時の法制について語っています。もともと帰化を考えていたなかで、一雄の誕生が決定打になったということでしょう。

　ハーンの母・ローザは彼を産んで2年後に、夫・チャールズの故郷であるアイルランドのダブリンに移住しました。しかし、暖かいギリシャの風土に慣れ親しんでいたローザは、現地の生活になじめず精神を病んでしまったそうです。そしてローザはまだ4歳のハーンを置いてギリシャに帰国し、晩年も神経を病んで死ぬまで10年も闘病したといいます。

　生涯を通じて母に同情的だったというハーンは、セツをそのような目にあわせたくなかったのか、異母妹・ミンニーや、知人の東京帝国大学教授バジル・ホール・チェンバレンへの書簡にて、セツを外国に連れていくのは不可能で、日本以外で家庭を営むのはありえないという旨を語っていました。

　そんなハーンはセツや家族、親戚、親友・西田千太郎（「錦織友一」のモデル）ほかさまざまな知人たちの力を借りて帰化に動き出したものの、実際に日本人になれたのは一雄が生まれてから2年3か月後です。それだけ手続きは複雑でした。

　23週では、ヘブンたちが家族になるために松江の市役所まで行くそうですが、手続きに苦労することが予想されます。

※高石あかりさんの「高」は「はしごだか」

参考書籍：『八雲の妻　小泉セツの生涯』（潮出版社）、『小泉八雲　ラフカディオ・ヘルン』（中央公論新社）、『小泉八雲 漂泊の作家 ラフカディオ・ハーンの生涯』（毎日新聞出版）、『父「八雲」を憶う』（千歳出版）