型破りな富野監督が描いた「ダブルヒロイン」の元祖とは？　『ザブングル』での先見の明

ダブルヒロインの恋模様は常に変化していった

　本作の物語は当初、ジロンが両親の仇であるティンプ・シャローンを追い続けるところから始まりました。そして、ジロンがティンプを倒した（実は死んだふりをしていただけ）ところでストーリーの流れは一度止まります。

　その後に始まったのがエルチとラグ、それぞれを中心にしたストーリーでした。共にひょんな出来事から仲間たちと離れて家出ならぬ船出をして、出会った男性に一目ぼれをするものの、戦いのなかで男性は死亡してしまいます。そして、結果的にジロンたちのもとに戻りました。

　こう書くと似たような展開と思われますが、それぞれのドラマのなかではエルチとラグの性格が出ており、ふたりの考え方の違いや逆に似ている部分を明確にしたエピソードです。

　このふたりのエピソードが終わったあとから、中盤の激動の展開が始まりました。ザブングルと母艦であるアイアン・ギアーの破壊、その代わりとなる新しいアイアン・ギアーとギャリアの獲得を経て、ジロンたちに試練を与えるためエルチは誘拐され、洗脳により過去のことを忘れて戦うマシンにされます。

　ここからストーリー的にはシリアスの様相を呈していきました。コミカルな作風は変わらないものの、重苦しい展開が続きます。そして、前半と違ったエルチとラグが見られるようになりました。

　洗脳されて、ジロンを敵と思い込まされたエルチの変化は分かりやすいと思います。一方のラグにも変化はありました。前半はエルチの役割だったアイアン・ギアーの指揮を執ることが増えたのです。これは常に前しか見ないジロンのフォローという意味もあるのでしょうが、エルチ不在を一番気にしていたのがラグだったからとも考えられます。

　そして、最終決戦では洗脳から目覚めたエルチがザブングルに乗って前線へ、ラグはアイアン・ギアーで後方支援に徹するという形になりました。この戦いでジロンたちは勝利しますが、エルチには視力を失うという過酷な試練が待ち受けていたのです。

　このことがきっかけで、ジロンはエルチの手と足と目の代わりになることを誓いました。ラグに悪いと言うエルチにジロンは、ラグは強い子だから大丈夫と言います。その後、ラグは吹っ切るようにジロンに口づけをして笑顔で物語は完結しました。

　この時のジロンとエルチとラグの心情は見事に描かれていて、『ザブングル』という物語は3人の成長物語だったことを改めて気付かせる流れになっていました。その後の劇場版では、このTV版から後の超展開も描かれています。それもまた『ザブングル』という物語らしい終わり方だったと思います。

　この後、富野監督以外のロボットアニメでも複数のヒロインが活躍する物語が増えていき、むしろヒロインがひとりの作品の方が少なくなっていきました。もっとも、これは『ザブングル』の影響と言うよりも、この時期から増えてきたラブコメ作品の影響と言うのが正しいのかもしれません。

　しかし逆を言えば、その要素をいち早くロボットアニメに取り入れた富野監督の先見の明が光るわけです。常に時代を先取りした、富野監督ならではのダブルヒロインが描かれた作品が本作『ザブングル』でした。