『あんぱん』蘭子と八木は今後どうなる？　モデル・暢さんの妹とサンリオ創業者の結婚事情は「全然違う」「子供たくさん」

蘭子は今後「経理」もする？

『アンパンマン』の作者、やなせたかしさんと妻の暢（のぶ）さんの人生をモデルにしたNHK連続テレビ小説『あんぱん』は、「柳井嵩（演：北村匠海）」と主人公「のぶ（演：今田美桜）」の「アンパンマン」誕生に至るまでの物語だけでなく、のぶの妹「朝田蘭子（演：河合優実）」と、嵩の恩人「八木信之介（演：妻夫木聡）」の恋模様も注目を集めています。第112話では、八木が蘭子の家を訪ねたあと、雨が降るなかで彼らが同じ傘に入って近距離で見つめ合う場面も話題になりました。

　アンパンマンが生まれるまでの過程は、やなせさんのさまざまな書籍などに書かれた史実に基づいていますが、蘭子たちのストーリーはオリジナルのため、今後どうなっていくのかは予想がつきません。暢さん（旧姓：池田）には瑛（えい）さんという妹（三女は圀さん）がいましたが、彼女の人生は蘭子とはだいぶ違います。

　やなせさんと暢さんが出会った高知新聞時代に着目した書籍『やなせたかし はじまりの物語：最愛の妻 暢さんとの歩み』（高知新聞社）には、瑛さんの次男、川上峻志さんにインタビューをしたコーナーがあり、そこでは瑛さんの波乱の生涯についても語られていました。

　暢さんの2歳下の瑛さん（1920年～2003年）は高知で生まれ、暢さんと同じ大阪の阿倍野高等女学校を卒業後、高知に戻って南国市後免町で教員をしていた男性、曽我部鹿一さんと結婚します。その後、鹿一さんと満州にわたった瑛さんは3人の子宝（2男1女）に恵まれるも、1945年8月のソ連軍の侵攻後に鹿一さんの故郷、愛媛県今治市に引き揚げました。その後、兵隊にとられていた夫が戦死したと聞いた瑛さんは、生活苦のなかでやむを得ず峻志さんを養子に出し、高知に戻ったそうです。

　その後、姉の暢さんに呼ばれて、瑛さんは60年代から東京でやなせさんの仕事を手伝うようになりました。そして、1980年代後半、久しぶりに峻志さんと再会した瑛さんは畳に手をついて泣きながら謝ったといいます。そのほか、峻志さんからは、瑛さんが引き揚げの際に襲われないように髪を切り、顔に泥を塗っていたことや、中国人に慕われていた鹿一さんのつてで、何とか引き揚げ船に乗れたことなどが語られていました。

　きっちりした性格で頭のいい瑛さんは、暢さんに経理業務を中心にとても頼られていたそうです。1992年から2013年までやなせさんを秘書として支え、2013年にやなせさんが死去したのちに、株式会社やなせスタジオ代表取締役になった越尾正子さんの著書『やなせたかし先生のしっぽ ～やなせ夫妻のとっておき話～』（小学館）によると、43歳でそれまで働いていた協同組合を辞めた越尾さんが、当時高齢で体調不良にもなっていた瑛さんの代わりに、もろもろの仕事を引き継いだことがつづられています。

　瑛さんが再婚したという記録はなく、2003年にがんで亡くなった後は今治市の墓地で鹿一さんと一緒に眠っているそうです。

　ちなみに、八木のモデルと言われている株式会社サンリオ（前身は山梨シルクセンターという名前）の創業者、辻信太郎さんは会社を立ち上げる前の山梨県庁時代に結婚しており、1952年に長男の邦彦さんが生まれています。

　瑛さんと同じくしっかり者の蘭子が今後、嵩のスタジオ（やなせさんは有限会社やなせスタジオを作っていた）の経理を担い、金庫番になるという展開はありそうですが、恋愛面でどうなるのかは史実からは予想できません。今後の物語に注目です。