巨大ロボットアニメ戦国時代だった「1976年」 やたら多かったロボの背後に「大人たちの思惑」が？
ロボットアニメが続々と誕生した1976年は、まさに巨大ロボットアニメ戦国時代ともいえる状態でした。その流れを生んだのは、とある裏事情が要因だったのです。
『マジンガーZ』一強の状態に、次々とライバルが参入
今から半世紀前の「1976年」、この年は巨大ロボットアニメの「戦国時代」突入といっても過言ではない年でした。実際、1976年に放送された巨大ロボアニメを見ていくとよくわかります。
巨大ロボアニメブームの火付け役といえば1972年に放送開始した『マジンガーZ』でしょう。しかし、それに続く作品がすぐに放送されることはなく、長らく一強時代が続きました。
『マジンガーZ』に続くロボットアニメは、1974年放送の『ゲッターロボ』と『グレートマジンガー』まで待つことになります。しかし、これらの作品は全て、制作は東映動画（現在の東映アニメーション）、原作は永井豪先生とダイナミックプロ、スポンサーはポピー（現在のバンダイ）という鉄壁の布陣でした。
この牙城を初めて崩す動きがあったのは、1975年になってからです。東北新社制作の『勇者ライディーン』と、スポンサーがタカラ（現在のタカラトミー）の『鋼鉄ジーグ』の両作品でした。
これら他企業が参入したのが1975年だとすると、その動きが活発になったのが1976年になります。本家ともいえる東映動画からは『大空魔竜ガイキング』と『マグネロボ ガ・キーン』の2本が続けて制作されました。
他にもタツノコプロ初のロボットアニメといわれる『ゴワッパー5 ゴーダム』、元祖巨大ロボアニメ『鉄人28号』以来、13年振りにエイケンが制作した『UFO戦士ダイアポロン』、ダイナミックプロが企画に入ったナック制作による『グロイザーX』、日本アニメーションと葦プロダクションの共同製作である『ブロッカー軍団IV マシーンブラスター』などです。
ここに東映動画の親会社にあたる東映が創映社（後のサンライズ）に制作を委託した『超電磁ロボ コン・バトラーV』がありました。ちなみに創映社は前年に『ライディーン』でも制作を委託されていた経緯があります。
こうして一気に巨大ロボアニメが増えた1976年ですが、その要因には、大人の事情がありました。
