『FF12』20周年　早すぎた名作にやっと我々が追いついた話　世代的にもわかりみ深い？

20年後のいま見ても新しい。人を動かし、組織を作る楽しさ

　RPG『ファイナルファンタジーXII』（スクウェア・エニックス、以下『FF12』）が、2026年3月16日に発売20周年を迎えます。

「早すぎた名作」との評は、最大の特徴である「ガンビット」システムによるものでしょう。従来のRPGとは大きく異なる戦闘システムでした。

　一般的なRPGにおいて、プレイヤーは「キャラクターの目線」に立ち、「たたかう」「にげる」といった命令か、「ガンガンいこうぜ」「いのちだいじに」といった方針を「逐一指示」します。

　しかし、『FF12』のガンビットは、「キャラクターたち全員を指揮する立場」として、行動を「予め細かく設定しておく」のが大きな違いです。回復役には「もっともHPが低い味方」に「ケアル（回復魔法）」をかけさせる、攻撃役は「もっともHPが高い敵」に「たたかう」で立ち向かう……など条件を組み合わせます。

　うまく設定できれば、一連の戦闘（稼ぎ）を自動化することだってできます。工夫することで、戦闘を任せきりにできるのです。

　それだけに、発売当初は「自分が冒険している感覚が損なわれる」「人間ドラマに感情移入するのがRPGの面白さなのに、ロボットをプログラミングしているようだ」といった戸惑いの声が上がりました。

　しかしこうした声も、ゲームへの理解が深まるとともに消えています。仲間と向き合い試行錯誤を繰り返す過程には感情移入がありましたし、思った通りに動いてくれた際には大きな喜びがあったからです。

　このシステムは、制作者のひとりである伊藤裕之氏が、アメリカンフットボールにおいて「選手たちが予め決めたビジョンを実現すべく動き、結果を受けて修正していく様子」「これを見て観客が熱狂する様子」からヒントを得て制作したといいます。

　つまり自動化は到達点であり、その本質は、自分が関わらずとも回る現場を作り出す組織づくりや業務効率化に近いといえるでしょう。プレイヤーの立場は、現場でリアルタイムに問題に対処するスタッフ／実務者から、現場より上のレベルで仕組みを作る者／マネージャーへシフトしたともいえます。

　現場仕事から管理者に仕事が変わったわけですから、戸惑いがあって当たり前です。人の上に立って組織づくりをする世代が改めてプレイしたなら、現場でガムシャラに働いていた発売当時とは違う、知的な中毒性を再発見できるのではないでしょうか。

　条件を組み合わせていく様は、現在でいうノーコードプログラミングのようで、そしてそれにより望みの成果を得ようとしている様は、現代の仕事風景のようです。『FF12』は時代を20年先取りしていた、といっても過言ではありません。

　本作の後、『Dragon Age: Origins』（2009年）の「タクティクス」や、『ユニコーンオーバーロード』（2024年）の「作戦」など、ガンビットから影響を受けたと思しきシステムが作られ続けています。また、近年では自動化を旨とする工場構築系ゲームや放置ゲームがメジャーになっていることを考えると、いかに時代を先取りしたシステムであるかが分かるでしょう。

『FF12』の革新性は、ゲームにおけるプレイヤーの定義が変わる瞬間の「産みの苦しみ」だったともいえます。実際の生活でAIと共生しようとしている現在だからこそ、あの挑戦がいかに野心的であったかが分かります。

　20年を経て、人類はようやく本作に追い付いたのではないでしょうか。

『ファイナルファンタジーXII』：
(C)2006 SQUARE ENIX CO., LTD. All Rights Reserved. CHARACTER DESIGN : Akihiko Yoshida LOGO ILLUSTRATION:(C)2006 YOSHITAKA AMANO