『初代ガンダム』ブームを支えたのは女性だった？　富野監督も「感謝」した熱烈なファン活動

やおい、アニパロ、トミノコ族……女性ファンへの富野監督の反応は？

『ガンダム』本放送時の女性ファンの熱気を伝えるエピソードとして、放送されていなかった地域に住んでいたファンたちの活動があります。『ガンダム』が放送されていなかった長野在住のある女性ファンは、他県に住む親類や友人に頼んで音声のみのテープを取り寄せ、それを聴いてファン活動をしていました。

　また、『ガンダム』を街頭で流していた松本市の有線放送局の前には、ティーンの女性ファンらが10人ほど集まって無音の映像を見ていたそうです。放送局に放映願いの投書を続けていた女性ファンもいました。

　拡大を続けていた同人誌即売会にも『ガンダム』ファンは進出します。コミックマーケット公式サイトにある年表を見ると、『ガンダム』放送中の79年12月に開催された「コミックマーケット13」には「折からのブームに、ガンダムのコーナーは大混雑となる」と記されています。当時のコミケには、シャアをはじめとした美形キャラを扱った同人誌（“やおい”ブームと言われました）が大量に発行され、『ガンダム』のパロディマンガが登場し（“アニパロ”という言葉が定着しました）、シャアやララァのコスプレをしたファン（“トミノコ族”と呼ばれました）が会場を闊歩していたそうです（『ガンダム・エイジ』）。これらの活動も女性ファンが中心です。

　ちなみに『アニメック』編集部は男性が中心、放送中に彼らのもとへ集まって『ガンダム』を論じていたというSF仲間、アニメ仲間、特撮仲間も男性主体でした。男性ファンが立ち上げたメディアが『ガンダム』に注目し、それを媒介としながら大勢の女性ファンによって『ガンダム』ファンの底辺が広がったという図式があったわけです。

　富野監督は女性ファンが非常に心強かったようで、繰り返し彼女たちへの感謝のコメントを残しています。「『ガンダム』も『ライディーン』も、初めに活動を始めたファンの90%は女の子だったんですよ」（『スーパーロボットマガジン』Vol.8）、「実は、ガンダムという作品を長く支えてくれたのは、女性のファンなんです」（『SkyPerfecTV!ガイド』2006年2月号）などです。富野監督によると、アフレコスタジオに数十人もの女子中高生が集まったこともあったそうです。

　富野監督の発言を読んでいくと、女性ファンは単なる登場人物のファンや声優のファンではなく、登場人物たちの間で繰り広げられる人間関係や青春群像、つまりドラマの部分に惹かれていた様子がうかがえます。ロボットアニメ、SFアニメという枠組みを超えたファンが女性を中心に生まれていたことが、富野監督は非常に嬉しかったようです。

『ガンダム』は放送終了直後から再放送が全国で始まり、視聴率20％を超えるなど記録的な高視聴率を上げていきます。これは本放送中のファンの熱量が伝播していった結果でしょう。80年7月にガンプラが発売されて男子小学生を含めた男性ファンが爆発的に増え、81年3月に劇場版が公開されたことで『ガンダム』人気は決定的なものになりました。

　余談ですが、劇場公開直前、名古屋テレビで公開放送された『ガンダム』特番を小学生だった筆者は見学しているのですが、予告編の「松竹富士」のマークが出ただけで絶叫したお姉さんたちの存在に驚いた記憶があります（司会者も驚いていました）。

　それまでコアなアニメファン、特撮ファン、SFファンは男性が中心でしたが、『ガンダム』の多彩なキャラクター、濃密なドラマは多くの女性ファンを惹きつけて熱心なファン活動を生みました。今日まで続く『ガンダム』人気は、その最初期の段階で間違いなく女性ファンが大きな役割を担っていたのです。