「スイッチ後継機」はどんなゲーム機になる？　性能・携帯性・価格…ニーズと過去実績から予想

好評だった「携帯性」は？

●携帯の利便性は時代にマッチしており、引き継ぐ可能性は十分アリ
　スイッチならではの特徴といえば、「据え置き機と携帯機の両立」を外すことはできません。発売前は、スマホの勢いに携帯ゲーム機が押されていたこともあり、「スイッチの携帯性は、求められていない無駄な機能だ」といった意見も見受けられました。

　しかし蓋を開けてみれば、TVやモニターに縛られることなく、出先はもちろん家のなかでも場所を選ばずに遊べるスイッチの利便性は評価され、好評を博します。友達同士で集まった際に、ローカル通信によるマルチプレイのしやすさも利点となりました。

　こうした成功を「スイッチ後継機」が引き継ぐのか、それとも方向性を全く変えるのか、いずれも可能性のある話なので断言はしにくいところ。ですが、スマホの普及で相対的にTVの重要性が下がった今、自室にTVがない人も少なからずいます。

　そうした人々が、据え置き型のゲームを遊ぶためにTVやモニターを購入することは、いささか腰の重い話でしょう。スイッチのようなモニタ一体型のゲーム機は、そのニーズに応える最適な選択と成りえます。

　スマホの利便性が定着し、場所や時間に縛られない生活が当たり前になっている今、スイッチの携帯性を後継機が引き継ぐ理由は十分あります。スマホより画面が広く、物理キーによる入力で手応えも感じられるため、味わえるゲーム体験の質が増すのも大きな利点です。

●スイッチのソフトも遊べる「互換性」を望む声も
　任天堂のゲーム機、特に近年のものは、前世代機との互換性を持つものが多くあります。例えばWiiは、ゲームキューブのソフトも遊べましたし、Wii UはWiiのソフトをプレイできました。携帯ゲーム機は特に顕著で、ゲームボーイ→ゲームボーイアドバンス→初代ニンテンドーDS→ニンテンドー3DSと、いずれも前世代機のゲームに対応しています。

　ただし、現行のスイッチはWii Uソフトに対応しておらず、『マリオカート8 デラックス』のように、Wii U版をベースにスイッチ版が作られるといった形になりました。

　ユーザーからすれば、前世代機のゲームが遊べる「互換機能」があれば、ソフトという資産を引き継げるので助かります。またメーカー側にも、発売初期につきものの「ラインナップの少なさ」をカバーできるため、ユーザー離れを引き止めやすくするメリットがあります。

　一方で、互換機能の開発や搭載にはお金と手間が当然かかりますし、その分は価格に反映されるため、全て良いことばかりとは言えません。また、価格が上がって購入意欲が削がれるような事態は、メーカー側も避けたいはず。

　互換性はあって困ることはなく、欲しがる人も多い機能のひとつです。しかしそれは、価格面の影響が小さければの話でもあります。ユーザーの要望を取り入れつつ、妥当な価格に抑えることができるのか。それとも、苦渋の決断で互換機能を外すのか。個人的には、希望も込めて互換機能の搭載を願っています。