セガ初の携帯ゲーム機「ゲームギア」がゲームボーイに勝てなかったワケ

ライバル機にビッグタイトル誕生！　ゲームギアのビジネス的な成果は？

　それに本体価格を比較すると、ゲームボーイの発売当初の金額は1万2500円（のちに8000円まで価格改定）なのに対し、ゲームギアはかなり高額な1万9800円（のちに1万5800円に価格改定）でした。

　カラーでゲームを楽しめることの代償が、販売価格に顕著に反映されてしまったことも、ゲームボーイほど普及しなかった一因と考えられます。

　とはいえ「ゲームギア」には、セガが誇る評価の高い作品があります。例えばセガの看板キャラであるソニックが登場する『ソニック・ザ・ヘッジホッグ』（1991年）は、スピーディーでスタイリッシュな横スクロールアクションとして世界的に人気を博しました。

　また国民的パズルゲーム『ぷよぷよ』（1993年）もプレイ可能で、ソフトの数はゲームボーイに大きく劣るものの、なかには良質なゲームも含まれていました。

　一方のゲームボーイには、初期の頃から『テトリス』（1989年）のような大ヒットタイトルがリリースされ、多くのサードパーティーが参入することで豊富なタイトルに恵まれています。また、後期に入っても『ポケットモンスター赤・緑』（1996年）という世界規模のメガヒット作が飛び出したことで、盤石の体制を築きました。

　結果的に、日本国内でのゲームギアの販売台数は約178万台にとどまり、ゲームボーイの約1200万台に比べると大きく水をあけられたかたちになります。そのためか、日本では後継機も発売されませんでした。だからといって失敗だったかというとそんなこともなく、全世界での販売実績に目を向けると1000万台以上を売り上げたハードになります。

　そんなゲームギアには弱点はあるものの、ゲームボーイカラーよりも8年も早くカラー液晶を搭載した携帯ゲーム機でした。すでにシェアを獲得していたゲームボーイの牙城に挑んだ、セガの積極的な姿勢はいまだに忘れられません。