国民的アニメの超有名人も戦争に…　意外？　そうでもない？　従軍経験のあるキャラ

南方戦線で「プロレスの鉄人」と戦った男？

●猪熊滋悟郎　『YAWARA！』

『YAWARA！』の主人公である「猪熊柔」の、インパクト抜群の祖父「猪熊滋悟郎」も、従軍経験者です。柔道の達人で大げさな武勇伝を語るのが大好きな滋悟郎の、若かりし頃のエピソードは『JIGORO！』として単行本化されています。

　原作マンガは次のようなストーリーです。昭和20年、フィリピン諸島に出征していた滋悟郎は、ジャングルのなかでも意気軒昂でありながら、しかし飢え死に寸前となっていました。やがて滋悟郎たちは、偶然はちあわせた丸腰の米兵たちと、米軍の救援物資を賭け5対5の素手の試合を行います。たちまち4人を投げ飛ばし、関節技でギブアップを奪った滋悟郎だったものの、5人目は強敵でいつまでたっても決着がつきません。それもそのはず、その男とはプロレスの鉄人「ルー・テーズ」だったのです。

　戦中の思い出を得意げに話す滋悟郎のこの話は、しかしいつものホラ話かもしれません。とはいえ、従軍経験があったのは確かなようです。なお、実在するルー・テーズは、フィリピン戦線に赴いた記録がありません。

　アニメ『YAWARA！』では、若き日の滋悟郎のエピソードは３話にわたって描かれていました。そのうちのひとつ「滋悟郎その愛―感涙友情編―」（1990年12月9日放送）は、1936（昭和11）年に日本にやってきた巨漢のアメリカ人「デービス」と、柔道を通じて友情を芽生えさせるエピソードです。同年開催の「ベルリンオリンピック」に出場したデービスの話を聞いて発奮した滋悟郎でしたが、1940（昭和15）年に予定されていた「東京オリンピック」はあえなく中止に。そこから戦争の写真が次々とフラッシュバックしましたが、アニメで滋悟郎の従軍エピソードは描かれませんでした。

　奔放な滋悟郎を演じた永井一郎さんによる名演が忘れがたいです。

●磯野波平　『サザエさん』

　永井さんといえば、亡くなられるまで声を担当していた、おなじみ『サザエさん』の「磯野波平」も従軍経験者です。原作マンガにもアニメにも戦地の描写はありませんが、原作に次のようなエピソードがあります。

　深夜、酔っ払って帰宅した波平は、「フネ」に「イヤ～おどろいたヨ 南方で一しょだった戦友にパッタリ出あってサ」と言い訳します。翌日、波平とデパートに出かけたフネは、偶然会った知人の女性の前で突然、「ハッ！ おなつかしい婦長どのでありましたか!!」と直立不動で敬礼します。フネは女性を「従軍かんご婦してた時のせんぱいヨ!!」と波平に紹介しますが、これは女性と出かけるためのウソでした。心配する知人にフネは「いつも男がつかう手だもの」と笑い飛ばしています。ユーモラスなエピソードですが、波平が南方戦線にいたのは確かでしょう。

　なお、一部で「マスオ」がインパール作戦に従軍していたといううわさが聞かれます。しかしながら、そのようなエピソードは原作にもアニメにもありません。原作者である長谷川町子先生の義兄（姉である毬子の夫）がインパール作戦で玉砕したことと混同されているのでしょう。

　明確に反戦の意図を込めた『ちびまる子ちゃん』、バブル期の作品らしく戦争もライトな描き方だった『YAWARA！』、まだ社会の至るところに戦争の残り香があった『サザエさん』と、それぞれアプローチは異なるものの、昭和から平成にかけては戦争経験者が身近にいた時代であり、作中にも自然に登場していました。

　第二次世界大戦は遠い過去の出来事になりましたが、世界各地では依然として戦火が絶えず、広がりさえしています。戦争の悲惨さを子供の世代に語りついでいくことは我々、大人たちの義務です。さまざまな作品を通じて戦争を知ることも大切だと思います。