『ガンダム』屈指の名エピソード「大西洋血に染めて」…カイの悲劇と成長が胸をうつ

どうしても好きになれない「カイ」の印象が激変した

　今から41年前、1979年の10月13日に放送された『機動戦士ガンダム』第28話「大西洋、血に染めて」は、シリーズのなかでも屈指の名エピソードといわれ、多くのファンの心に強い印象を残しています。

　まず当時の筆者のことから語りますと、28話は泊まり込みの学校行事で唯一放送が見られなかった回でした。当時はビデオを持っている人はまずいませんでしたし、アニメファンができることはカセットテープで音だけ録るくらいだったのです。当時は「ドラマ編」と呼ばれる音だけが収録されたLPレコードが販売されていたくらいですから、当時のファンからすれば普通のことです。

　そんな理由で、頼んで録音してもらった音だけを聞いて脳内で場面を想像し、後に「月刊OUT」1980年3月号のカラー特集で画像を見て、再放送でようやく完全な内容を知りました。

　個人的にはそんな流れでしたが、音だけ聞いた時点で放送を見られなかったことを、かなり後悔していたことを覚えています。その理由は、27話を見た時点でカイとミハルの物語にものスゴく心を動かされていたからです。だから28話であんな決着になるとは考えていませんでした。

　現在では物語の最後までわかっていますが、本放送の当時、筆者はカイというキャラがあまり好きではありませんでした。皮肉屋でホワイトベースのクルーたちを苛立たせるところが、どうにも好きになれなかったからです。まさしくセイラが言っていた「軟弱者」だと思っていました。

　しかし、リュウが戦死した後くらいから、よけいな皮肉はなくなり、おどけて見せる三枚目の色が濃くなってきたような印象に変わります。そして、ミハルと出会った27話での行動を見て、カイへの好感度は急激に上がります。

　工具箱に「アムロ」と声をかける場面、ミハルたちにかけるやさしさ、そして一度は降りたホワイトベースの危機を知って戦場に戻ってくるところなど、今まで見られなかったけれど、カイが本質的に素直になれないだけで「いい男」だとわかったからです。

　ミハルもまた「いい女」でした。幼い弟妹のためにスパイになって生活を支える苦労人。かといって変にすれていないで、カイのやさしさを理解できる心を持っている。

　だからこそふたりが幸せになってくれることを期待していたのですが、実際はそう上手くいかなかったことは、『ガンダム』を見たことがあるみなさんなら承知していると思います。