「全滅エンド」なのに視聴者を魅了した、00年代以降アニメ 悲しい「余韻」が響いた？
アニメの結末にはこれまでさまざまな描き方があり、『伝説巨神イデオン』のように全てが滅亡してしまう「全滅エンド」で幕を閉じる作品も少なくありません。2000年代には、そのなかでも一風変わった切なさや余韻を残す「全滅エンド」を描いたアニメが放送されました。
あえて「死」を描かなかったことで、悲しい余韻が残る？
人気アニメのなかには、主要キャラクターが次々と命を落とし、最終的には世界そのものが消えて幕を閉じる作品もあります。1980年代の『伝説巨神イデオン』などが知られていますが、2000年代に入るとより切なく、時に余韻を残すような描かれ方をした「全滅エンド」作品が目立ちました。
2017年に放送されたアニメ『少女終末旅行』（原作：つくみず）は、少女「チト」と「ユーリ」が文明崩壊後の世界を半装軌車ケッテンクラートで旅する物語です。生き物のほとんどが死滅し荒廃した世界を舞台に、廃墟をめぐるささやかな日常が描かれているのが特徴で、戦闘シーンなどは多くありません。
最終回では、ふたりが巨大な潜水艦にたどり着き、平和な時代から戦争に至る歴史を目の当たりにし、残された人間が自分たちだけであることを知ります。そして再び終わりのない旅に出る形で物語は幕を閉じました。
ただ、食料や燃料も十分ではないため、ふたりが緩やかに死へ向かう未来を暗示しています。この結末について、切なく悲しい気持ちになったという声も少なくありません。また、冷静なチトと天真爛漫なユーリという対照的なふたりの性格が物語に温かさを与え、絶望的な世界で交わされる何気ない会話に魅了された視聴者も多くいました。
アニメオリジナルで「全滅エンド」が描かれた？
恋愛ゲームが原作のアニメ『Rewrite』は、2016年から2017年にかけて放送された作品で、文明と緑の共存を理想に掲げた都市「風祭」を舞台に非日常的な出来事が描かれています。
主人公「天王寺瑚太朗」は、星の化身である少女「篝（かがり）」と出会ったことで、彼女を狙う組織の争いに巻き込まれていきました。やがて篝を守るため、仲間とともに数々の戦いへ身を投じます。2016年放送の第1期では、8話からアニメオリジナル展開が描かれました。
第1期の最終回では、人工物や生物を自壊させる「滅びの歌」により篝の「鍵」の力が発動し、瑚太朗や主要キャラたちは巨大な木に飲み込まれてしまう衝撃的な「全滅エンド」で幕を閉じます。当時、この結末に驚いた人も多かったのではないでしょうか。
衝撃的なラストだけでなく、複雑かつ重厚なストーリー展開も注目を集め、好評を得ていました。翌年には第2期が放送され、こちらは原作に沿った内容になっています。
『最終兵器彼女』
2002年に放送されたアニメ『最終兵器彼女』（原作：高橋しん）は、北海道の小さな町を舞台にした恋愛物語で、その結末は多くの視聴者に強烈な余韻を残しました。
主人公「シュウジ」と恋人「ちせ」は、ごく普通の高校生でしたが、ちせが国の兵器に改造されてしまったことが判明し、ふたりの運命は大きく変わります。彼女は戦場で圧倒的な破壊力を発揮する一方で、人間の感情や命を削られていき、ふたりの関係は次第に複雑になっていきました。
地球そのものが崩壊に向かうなか、最終回では兵器として暴走するちせがシュウジによって自我を取り戻す姿が描かれます。そして、ちせは自ら宇宙船へと変形し、シュウジを乗せて地球を飛び立ち、物語は幕を閉じました。
ちせは生殖機能を失っており、シュウジが寿命を迎えるタイミングで人類が滅亡することは予想できるため、切なさの残る印象的なラストとなりました。鬱作品に数えられることも多い本作ですが、ふたりの純愛は高く評価されており、何度も鑑賞する人が多いようです。
（LUIS FIELD）
