設定が「クセ強」だった、90年代スーパー戦隊の追加戦士たち　稼働時間が「ウルトラマンより短い」？

初の「6人目の戦士」なのに、悲しい結末

　50年にわたって放送された「スーパー戦隊」シリーズでは、3人や5人の主力メンバーに加え、物語の途中からチームに合流する追加戦士が定番となっています。なかでも1990年代の作品には、ユニークな設定を持つ「6人目の戦士」が登場するタイトルがあり、視聴者に強烈な印象を与えました。

　シリーズ史上初の海外展開も行われた『恐竜戦隊ジュウレンジャー』は、1992年に放送された作品です。物語は、古代人類の戦士「ジュウレンジャー」と、人類滅亡を目論む魔女「バンドーラ」の一味との戦いを描いています。

　本作では、主人公「ゲキ（ティラノレンジャー）」の実兄でありながら、封印されていた過去を持つ「ブライ（ドラゴンレンジャー）」が、第17話で初めて姿を見せ、ジュウレンジャーの前に敵として立ちはだかりました。その後、ティラノレンジャーと兄弟同士の対決が描かれ、敗北したブライは改心して仲間に加わります。

　しかし、ドラゴンレンジャーは過去に死亡しており、仮初めの命として復活したため「残りの命は30時間」という過酷なタイムリミットが設定されていました。物語の終盤ではついにその寿命を使い果たし、命を落としてしまいます。

　シリーズ初の追加戦士でありながら死亡するという衝撃的な結末を迎えたことで、当時の視聴者に強烈な印象を残したキャラクターとなりました。

まさか「9歳」の追加戦士が？

『恐竜戦隊ジュウレンジャー』の後に放送された『五星戦隊ダイレンジャー』では、追加戦士として登場した「キバレンジャー」のユニークな設定が注目を集めました。物語は、気の力を操る若き戦士たちが悪の組織と戦う姿を描いています。

　本作では、小学生の「吼新星コウ」が白虎の力を得て変身する追加戦士「キバレンジャー」が登場します。変身前は少年として描かれますが、変身後は大人びた姿に変化し、体格も一気に変わる演出が施されました。このギャップは強い印象を与え、子供らしいコウと、戦闘時の頼もしさに満ちたキバレンジャーとの対比が多くの視聴者を引きつけました。

　また、キバレンジャーは音を操る気力技を駆使し、戦力としても頼もしさを発揮します。少年らしい明るさと戦士としての力強さを兼ね備え、物語後半では重要な役割を担いました。追加戦士として唯一無二のキャラクター性は、シリーズのなかでも際立つ存在といえるでしょう。

「戦闘時間が短すぎる」追加戦士

　1997年に放送された『電磁戦隊メガレンジャー』は、高校生戦隊とデジタル技術を組み合わせた世界観で、平和を守るための戦いを描いた作品です。本作では、追加戦士として登場した「メガシルバー」に課せられた、あまりにも重い制約が強く印象に残っています。

　デジタル研究所の青年「早川裕作」が「メガシルバー」に変身しますが、活動できる時間がわずか2分30秒という制限があり、戦闘中にタイマーが刻々と減っていくという演出が、謎の緊張感を与えました。
　戦いが激しくなるにつれ、メガシルバーは専用ロボ「メガウインガー」を操縦するためにスーツを改良し、活動時間を延長します。追加戦士にここまで明確な弱点が設けられるケースはシリーズのなかでも異例です。

　さらに、メガシルバーは変身時に「ケイタイザー」という携帯電話型の変身アイテムを使用しました。当時のスーパー戦隊作品としては初の試みで、のちに放送された『百獣戦隊ガオレンジャー』の変身アイテム「Gフォン」の先駆け的存在だったのかもしれません。