オリジナルありそう？『鬼滅の刃』賛否分かれた「原作最終回」はアニメでどうなる

「無限城編」劇場3部作の後は「最終決戦編」？

※この記事では、まだアニメ化されていないシーンのネタバレの記述があります。原作マンガを未読の方はご注意ください。

　TVアニメ『鬼滅の刃 柱稽古編』の最終回放送から早1か月が経ったものの、ロスを嘆く声や再視聴報告、劇場版3部作の考察など、まだまだネット上では『鬼滅』熱は冷めてはいません。それとともにジワジワささやかれ出したのが、「アニメのラストはどうなるのか？」という結末への心配です。

「週刊少年ジャンプ」誌上での連載当時、最終話のひとつ前にあたる「第204話　鬼のいない世界」の最後の1コマでビルが建ち並ぶ「現代」が描かれ、「『現代編』が始まるのか！？」と多くの読者が驚きました。

　しかし、最終話に描かれていたのは、「鬼のいない現代」で幸せに生きる「登場人物たちの子孫および輪廻転生した登場人物たち」の姿です。この最終話については、当時も賛否両論さまざまな意見が飛び交いました。アニメ化が終盤に入ろうとしている今のタイミングで、再度、最終話について考えてみます。

「無限城編が劇場版での3部作になる」ことが発表されましたが、「無限城編」がどこまでを指したものなのかは、これまでファンの間でもふたつの見方がありました。

　ひとつは、「第140話 決戦の火蓋を切る」から最終話の「第205話 幾星霜を煌めく命」までを「無限城編」とする見方で、もうひとつは、「無限城編」は「鬼の始祖」である「鬼舞辻無惨」が無限城から地上に排出される「第183話 鬩ぎ合い」までとする見方です。後者の場合は、「第184話 戦線離脱」から最終話までを「最終決戦編」と呼びます。

　TVアニメ「柱稽古編」の最終回で「無限城編が劇場版3部作になる」ことが発表され、この「無限城編」がどこまでの物語なのかが、あらためて話題にのぼるようになりました。そして、「柱稽古編」のラストから最終話までを2時間の映画3本で最終話まで描き切るのは、戦いの数やそれぞれの厚み、「上弦の鬼」たちや「継國縁壱」などの過去のエピソードの数などから見てもとうてい無理である、つまり、「無限城編3部作」は、無惨が無限城から地上に排出されるまでと考えるのが妥当、ということで落ち着いているようです。

　その後の最終話までは、単行本で2巻と3分の1弱のボリュームがあります。無惨との戦いは、「竈門炭治郎」をはじめ柱たちや「嘴平伊之助」「我妻善逸」「栗花落カナヲ」たちの複数同時攻撃も多いので、原作マンガで1コマのシーンも、アニメとしては、視点や人物を変えながら描くため、ある程度のストロークが必要となります。

　そのため「最終決戦編」は、映画で2部構成になるか、「柱稽古編」と同じように1クールのTV放送を行い、最終回とその前の回をスペシャル回として60～90分枠に延長するということも考えられそうです。

　さて、「輪廻転生した登場人物たちが幸せに生きている現代」を描いた最終話「幾星霜を煌めく命」については、掲載当時から賛否両論がありました。「明るく素敵な未来につながって本当に良かった」「意味のある終わりだと思う」という称賛する声がある一方で、「蛇足だった」「正直嫌い」「作者が『ジョジョ』好きだからオマージュしたかったのか」など、否定的な声も少なくはありませんでした。

　また、『鬼滅の刃』がその人気にもかかわらず、全23巻で完結したのは当時、異例ともいわれています。そのため、現代を描く最終回に「続編はやらんという固い意思表示を感じた」「むやみに延ばさず描き切った先生すごい」など、潔く完結したことへの賛辞も多く見られました。

　なかでも、最終話に描かれた善逸と「竈門禰豆子」の子孫の「善照」の「俺は信じるよ　絶対みんな生まれ変わって幸せに生きてるんだ　平和のために鬼と戦って命を落とした人たちは」というセリフに、「意義ある最終回だった」と納得するファンも多かったようです。また、炭治郎とカナヲの子孫である「炭彦」の、「鬼も　今度生まれてくる時は鬼にならずにいられたらいいな」「いつかきっと神さまは鬼を許してくれるよね」というセリフがあり、鬼たちをフォローする要素もありました。

　ただ、アニメでの人気がここまで拡大した今、原作マンガの最終回がこのまま放送されるかどうかは疑問です。アニメでの最終話はどのようなものになるのでしょう。