若い世代は知らない？　危険で魅力的だった「ゲームセンター」　先生が止めても行きたかったワケ

学校は「ゲーセンに行くな」　ゲーム好きは無視？

　これらの特徴から、ゲーセンは一般的には悪所と認識されていました。学校ではゲーセンに行くことを禁じていましたが、ゲーム好きな生徒たちにとっては日常の一部。その規制はほとんど完全に無視されていました。

　友達がいて、その空間にいること自体に価値があると感じていたゲーマーたちにとって、ゲーセンは欠かせない存在でした。ゲーセンはゲーマーの青春の一部を形成する場所だった……。少し美化が過ぎて言いすぎでしょうか。

●リアルからオンラインへ

　個人的な感覚では、格闘ゲームのブームは『バーチャファイター2』（1995年）が登場した頃にピークを迎え、その後は少しずつ衰退しはじめました。これは、初代プレイステーション（1994年末）に代表される家庭用ゲーム機の進化が大きな影響を与えたと思われます。現在、当時のゲーセン文化を体現する店は全国的に数を減らし、希少な存在になりつつあります。

　かつて家庭用ゲーム機が今ほど高性能ではなかった時代には、高性能な基板を備えた最新のゲームを遊べて、その楽しさを仲間と分かち合えるゲームセンターは、危険があるとわかっていても純粋に「ゲーム好き」を引き付ける魅力を放っていました。

　しかし現在、ゲーム機自体の性能も圧倒的な進化を遂げ、ゲームセンターで遊べるゲームとの性能差はほとんどなくなりました。インターネットやSNSを通じてゲームの楽しさを共有する文化は世界中に広がり、オンラインで国境を越えてプレイされています。

　明るく清潔なアミューズメントパークを目の当たりにして、かつてのゲーセンのカオスな空間を懐かしく思うこともあります。かつてのゲーセン文化にあった熱量や活気は形を変え、デジタル空間に移行したのかもしれません。