野球ができれば何でもできる！　野球万能バイアスを貫いた『大空魔竜ガイキング』とは

あわや味方同士で殺し合いだった鬼コーチの特訓！

　ところで王選手といえば「一本足打法を編み出すために吊してある短冊を真剣で切った」という有名なエピソードが知られます。その特訓を課したのは鬼コーチとして知られる荒川博打撃コーチで、この「特訓」と「鬼コーチ」という組み合わせは、スポ根野球アニメのお約束となっていきます。

　第15話「これぞミラクルドリル!!」には、サンシローが魔球を編み出すきっかけを作った鬼コーチである「名村」が登場します。「暗黒騎士ユンカー」が編み出した「消える魔球」的攻撃によって、ガイキングがめった打ちにあって敗北したことを受け、名村コーチは新しい戦法を編み出させるため、ガイキングと大空魔竜をわざと同士討ちさせます。

　味方の誰かが命を落としかねない状況ですが、それも名村コーチの指導方針のひとつでした。それは「サンシローを怒らせてシゴキ抜けば、持ち前の動物的勘で新しい手を何か考えつく」という狙いだったのです。

　名村コーチの読み通り、サンシローは新武器「ミラクルドリル」を「分身魔球」のように分散させてユンカーを翻弄し、勝利をおさめました。

　その後、第35話「さらば栄光のマウンド」で、サンシローは一度だけ現役復帰します。名村はなんとレッド・サンの監督に昇格、第一次長嶋巨人軍（1975年から1980年まで）と優勝争いをするまでになっています。投手不足を補うために、サンシローは再びレッド・サンに招かれたのでした。

　サンシローが登板したら、当時現役だった王貞治選手や張本勲選手との対決が待っています。『巨人の星』や『侍ジャイアンツ』では、王選手などの巨人軍の実在の選手が登場するのが定番でしたが、それら作品においては主人公も巨人軍所属だったので対決することはありませんでした。サンシローがマウンドに上がっていたら、夢の対決が実現していたでしょう。

　そう、その夢の対決は実現しなかったのです。実はサンシローは、最初から登板するつもりはありませんでした。レッド・サンに再入団したのは、同期の大西投手に自分の魔球を伝授するためでした。魔球を会得した大西投手は見事、王選手をうち取り、レッド・サンはリーグ優勝を果たします。

　第35話放送の約1か月前になる1976年10月11日、王選手は通算715号本塁打を放ち、ベーブ・ルースの記録を上回りました。

　第44話「壮烈！地球大決戦」でサンシローはついに暗黒ホラー軍団を倒します。その後サンシローが野球選手として復帰したのかどうかは描かれずに終了しました。

『ガイキング』の放送が終了した1977年に、王選手は通算756号を放ち、ハンク・アーロンを破り世界新記録を達成します。

『大空魔竜ガイキング』をリメイクした『ガイキング LEGEND OF DAIKU-MARYU』（2005年）では、主人公の名前こそ「ツワブキ」を継承していますが、人物や世界観は全く違う作品になっていました。21世紀になっても「野球ができればなんでもできる」は、無理があったのかもしれません。