マンガ『サイボーグ009』はどこ目指したのか？　「置いてけぼり」展開の先に壮大なビジョンが

「神々」との戦いからイメージの世界……そして中断へ

「ジョー！ きみはどこへおちたい？」

　このマンガ史に残る名セリフは、『サイボーグ009』の「地下帝国ヨミ編」のクライマックスで登場します。宿敵・ブラックゴーストの総統を成層圏で撃破した009（ジョー）と、彼を救おうとした002（ジェット）が、ひとつの流れ星となって地上へと落ちていくのです。

　ふたりの生死は不明のまま、物語はいったん幕を閉じました。しかし続編を望む声に応え「天使編」がスタートします。今度の敵は軍産複合体ではありません。「神」です。

「天使編」で009たちは、人類の創造主を名乗る存在と出会います。「神」たちは、地球を「収穫」に来たと言い放ちますが、その理由は「人間の出来があまりに悪いから最初からやり直す」というものです。

　その力の前にサイボーグ戦士たちは全く歯が立たず、絶望の淵に立たされます。それでもなお抗うことを決意した彼らに、超能力ベビー001（イワン）が新たな力を授けようとするシーンで、「天使編」は中断されました。

　その後に始まったのが「神々との闘い編」ですが、物語の方向性はガラッと変わります。神や伝説、人間と文明についての哲学的なモノローグが延々と続き、ついには各キャラクターの精神世界が描かれ始めるのです。

　たとえば、004（ハインリヒ）は殺しを楽しむような内面をさらけ出し、003（フランソワーズ）はジョーとの子どもを望むという「心の旅」が展開されます。セリフは次第に減り、最終的には情景描写のみの静謐なシーンへ。物語は雪に覆われた農村の祭りの光景で幕を閉じました。その空に浮かぶのは、巨大なUFOの群れ。

　激しいバトルを期待していた読者にとっては、まさに「置いてけぼり」の超展開だったことでしょう。この実験的表現は、日本中に衝撃を与えた『新世紀エヴァンゲリオン』のTV版最終話を、四半世紀以上先取りしていたと言えるでしょう。

病床で描かれた構想とは？

　石ノ森先生は病床で『009』の構想をノートにまとめていました。そのメモや資料をもとに、元アシスタント陣が描き上げたのが『サイボーグ009 完結編 2012 009 conclusion GOD’S WAR』（以下「完結編」）です。

「完結編」はイメージの奔流のような怒涛の展開です。日本が大地震に見舞われ「神」を名乗る怪物たちが殺戮の限りを尽くします。003は両目をえぐられ、腕を切断されるなど、ショッキングな描写も目立ちます。

　次々と仲間が倒れていく激闘のなかで、001は「宇宙スケール」の真実を明かしました。地球はもともと「光の宇宙」から「闇の宇宙」へと追放された流刑地であり、そこに生まれた人類は、光の子と闇の子がひとつの肉体に宿った存在だというのです。

　善と悪が人間に同居するのはそういう存在だから。これまでの敵は神の姿を借りた闇の精神体で、人類を殺戮して肉体から光の宇宙に解放しようとする「主神」の計画だったのです。

『サイボーグ009』は、サイボーグ戦士たちの苦悩や葛藤を通じて、善と悪を問い続けてきました。その物語が最後にたどり着こうとしていたのは、人類の本質と宇宙の成り立ちに迫る、壮大なテーマだったのです。

　石ノ森先生は享年60歳。あと数年の時間があれば──。そう思わずにはいられません。