ファミコン・スーファミ時代　ソフトが「発売と同時に割引き」されていた謎

利益を確保するための複雑なやり取りとは？

　こういった計算にはなりますが、実際にはもっと複雑なやり取りや交渉が行われていました。商売人である小売りが、利益のない商売をするわけがありません。

　一例を挙げれば、大手家電量販店では、大量に入荷する代わりにより安価に卸してもらい、利益を確保していました。とはいえ、もしカセットの人気を見誤れば、数か月後にはワゴンセールの常連と化してしまいます。当時はカセットの製造に時間がかかるため、事前に販売予測を立てる必要もありました。

　メーカー側でも数量の調整は難しい問題で、作りすぎて長期間にわたり低価格で店頭に並び続けたり、逆に人気が出たのに製造ができず、店頭価格が高騰したりといった例もありました。スーパーファミコン用ソフトの『第3次スーパーロボット大戦』や『かまいたちの夜』などの事例が該当するでしょう。

　ゲームの情報は雑誌や、「週刊少年ジャンプ」などで得るしかなかった時代だったので、担当者の交渉力を原動力とした、博打のような商売が行われていたのではないでしょうか。

　当然、交渉力のない街の玩具店などでは、卸価格も高価になるため、割引き販売は難しくなります。最近でも当時の定価のまま、古いカセットを置いている店をまれに見かけます。単純に、割引できるだけのマージンがなかったのが理由となるでしょう。

　結果として、大手の小売り店がカセットの販売で優位を占めるようになったため、ファミコンショップでは新品も扱いながら、利益は中古で確保する形式が確立されていきます。小規模家電店や街の玩具店、書店などは利益を確保できなくなり、撤退を余儀なくされました。

　時は流れ、いまではメーカーが運営するオンラインストアをはじめとする、Webで値引き情報が手に入るようになりました。日々膨大なタイトルが提供され続ける状況で「あ、あのタイトルがいま値引きされているのか」と知ることができるのは非常に便利です。しかし、新聞の折込チラシをチェックしたり、ファミコンショップに出かけたりして、とぼしいお小遣いで必死になって面白いゲームを求め続けた時代が、ふと懐かしくなるのも事実ではないでしょうか。