『ゴジュウジャー』で幕を閉じる？　スーパー戦隊が仕掛けた最後の革命的「商品戦略」

「前作ロボ」と合体可能に？　常識を覆した「戦隊玩具」

　今年で50周年を迎えた「スーパー戦隊」シリーズが、放送中の『ナンバーワン戦隊ゴジュウジャー』を最後に終了するとの報道がなされ、大きな波紋が広がっています。背景に「関連商品の売上低迷」を挙げる声もありますが、戦隊の商品展開は、令和の時代に至るまで「時代に合わせた変化」も繰り返してきました。その点に注目すると、意外なことが見えてきました。

　今回は、戦隊シリーズの主力商品となる「巨大ロボ」に注目しましょう。この点は近年で特に変化が大きいポイントかもしれません。

「戦隊シリーズ45作記念作品」という前回のメモリアル作品だった『機界戦隊ゼンカイジャー』（2021年）では、メンバー編成から斬新な設定が加えられました。リーダーが「赤」でない、それ以外の4人のメンバーが素顔の役者でない機械生命体という点です。

　この機械生命体の4人が巨大化し、巨大ロボの半身になるというのが『ゼンカイジャー』の巨大ロボの新しい点でした。戦隊のメンバーが、そのまま巨大ロボの一部として遊べ、所持することで両面でのプレイバリューを得ようというわけです。

　これを受け継いだのが翌年の『暴太郎戦隊ドンブラザーズ』（2022年）でした。作品で最初に登場する「ドンゼンカイオー」は、前作『ゼンカイジャー』第42話で先行登場しています。

　このドンゼンカイオーはバイク型メカ「エンヤライドン」と、前作に登場した「ジュランティラノ」が合体した姿で、合体ジョイントを共通としたものでした。これには1年ごとに変わる作品に合わせてオモチャも変わってしまうという「常識」に対する挑戦の意味もあったそうです。同様の理由で、前作でも使用した「ギア」を本作でもメインアイテムにしていました。

　しかし、このドンゼンカイオーは公式では『ゼンカイジャー』の合体ロボに区分されるそうで、正式な『ドンブラザーズ』の1号ロボは第12話で合体した「ドンオニタイジン」だそうです。

　このドンオニタイジンは、前作の巨大ロボと同じく戦隊メンバーが巨大化して合体するロボでした。しかし大きく違うのは「元の顔が残る」「それぞれが話せる」という点で、より等身大メンバーとの共通項を残したものとなっています。