悲劇！　途中退場した「昭和ウルトラマン」のヒロインたち　背景に「テコ入れ」や契約が

夕子の他にもあった　ウルトラヒロインの「退場劇」

　ヒロインの途中退場劇、実は他のウルトラシリーズでもあります。その最初は夕子ではなく、前番組『帰ってきた』のヒロインである坂田アキでした。

　アキは主人公である郷秀樹の恋人といえる存在で作品のヒロインです。ファンのなかには、ヒロインはMAT隊員の丘ユリ子だと熱く語る人もいるかと思いますが、ヒロインはひとりだけとは限りませんのでご容赦ください。

　しかし、アキは第37話でナックル星人の罠にかかり死亡してしまいます。この降板劇には理由がありました。実はアキ役の榊原るみさんは当時売れっ子で、他番組とのスケジュール調整ができなかったため、降板することになったそうです。

　そのため、アキは死亡という展開になりました。このため、筆者をはじめとして当時の子供にとってドラマ的には名作でしたが、この第37話をトラウマエピソードとして記憶することになります。そのため、後に劇場版『大決戦!超ウルトラ8兄弟』で、別世界ですが郷と家庭を築いていたアキの姿に救われたものでした。

　これとは真逆で、番組終了まで登場しているのに途中で役者が交代したのが、第2期シリーズ第3作『ウルトラマンタロウ』のヒロインである白鳥さおりです。

　実は演じていたあさかまゆみさんの事務所との契約は第16話までだったそうで、第20話から小野恵子さんに交代しました。後年この話を知った時、『帰ってきた』でもそうすればよかったのにと思ったものです。ちなみにキャスティング変更になった理由は、本作がファンタジー色とファミリー性を強く意識していたため、ショッキングな退場劇を控えたからと考えられるでしょう。

　そして、第2期シリーズ第4作にて最終作『ウルトラマンレオ』第40話では、ヒロインどころかほとんどの初期レギュラーが死亡するという超展開がありました。

　本作の第4クール「恐怖の円盤生物シリーズ！」では、最初に防衛組織「MAC」が基地ごとメンバー全員死亡、さらに主人公おゝとりゲンの心のよりどころであった城南スポーツセンターのメンバーも、シルバーブルーメの破壊活動でヒロインの山口百子をはじめほとんどが犠牲になっています。この退場劇はオイルショックが引き金となった、製作費の圧迫による路線変更が原因でした。

　このように皮肉にも第2期シリーズでは事情はそれぞれ違いますが、1話から演じていたヒロイン役の女優が途中退場という結果になっています。

　さらに第3期シリーズの『ウルトラマン80』のヒロインであるUGM隊員の城野エミも第43話で殉職により退場しました。その理由は「ウルトラシリーズに最後まで出演した女優は大成しない」……というジンクスを気にしたと言われています。これは深読みすれば、第2期シリーズのヒロインが全員途中で降板したことが曲解されたのでは？……とさえ思ってしまいます。

　当時は現代ほど契約関係がしっかりしていなかったことが、ヒロイン途中降板という事態を引き起こしたのでしょう。今はよほどのことがない限りそういったことはどんな作品でもないようで、安心して作品を楽しめる環境にあると言えるかもしれません。