60周年『ウルトラマン』の「危険な撮影回」とは？　 「2人」入る着ぐるみと大量の火薬で現場は火の海

革命的な「二人羽織」怪獣だったのに…？

　特撮ドラマ『ウルトラマン』が、1966年7月の放送開始から60周年を迎えました。作品には個性豊かな怪獣がたくさん登場しましたが、造形面で最も大胆な挑戦のひとつが、第12話の「ドドンゴ」と、第13話の「ペスター」です。どちらも着ぐるみにアクターがふたり入るという、前代未聞の怪獣でした。

　これは、放送時がTV番組の改編期だったため、円谷一監督が番組のすごさを見せるために、今までにない怪獣を創ろうと試行錯誤して生まれたものだとされています。

　とはいえ、両者の構造は大きく異なりました。ドドンゴは、前方のアクターが頭部と前脚、後方のアクターは前方アクターの腰を支えて前かがみになります。本編では、ウルトラマンは馬乗りになるなど、重量感のある格闘シーンが見応え抜群でした。

一方のペスターは、ふたりのアクターが左右に並んで立ち、中央の顔を手で操るという、さらに斬新な構造でした。ヘンテコなペスターとウルトラマンがどんな格闘を展開するのかと期待した視聴者も多かったでしょう。ところが、その期待は意外な形で裏切られます。

　ペスターは東京湾の石油コンビナートを襲撃し、一帯を火の海に変えます。終盤、ビートル号のミサイルで弱ったところへウルトラマンが登場。ペスターは火炎を吐いて応戦しますが、ウルトラマンはそのままスペシウム光線を放ち、あっという間に勝負がついてしまいます。

　ペスターとウルトラマンが組み合う格闘シーンは一度もなく、ウルトラマン登場から決着までは約27秒。その後ウルトラマンは1分以上にわたって「ウルトラ水流」で消火活動を行い、満足げに空へ飛び去りました。

　なぜ、組み合って戦わなかったのでしょうか。ひとつには、ペスターがふたりで演じる特殊な着ぐるみだったため、激しい格闘には向いていなかったことが考えられます。しかし、それ以上に大きかったのは、最大の敵が「火」だったことではないでしょうか。