40代コロコロ中年、ホットショットを組み上げる！ 大人のRCカーライフ（3）

パーツは揃った！ 一気に組み立て完成へ

　さて、しばらくしてピンバイスも届いたので、再度組み立てに入りました。

　フロントサスペンションをギアに取り付けてフロントギアケースの完成。シャーシの塗装については未来の自分に期待してスルーし、ステッカーのみを貼り付けておきます。

　続けて、シャーシにフロントとリアの両ギアケースを取り付けて、プロペラシャフトで連結、モリブデングリスも忘れずにすり込み、4輪駆動マシンは完成に向けて着実に歩みを進めていきました。

　さらに、衝撃を吸収するためのオイルダンパーを取り付け、バッテリーを充電し、プロポを準備して制御装置「サーボ」の調整を行います。ここでミスるとまっすぐ走らないマシンが誕生してしまうので、気を使いたいところです。

　受信機などを据え付けたメカボックスを作り上げてシャーシに取り付け、フロントバンパーをネジで止め、あらかじめ作っておいた機体の上部構造「ロールバー」を取り付けると、ぐっとマシンらしさが醸し出されるようになりました。

　ここでタイヤをホイールにはめ込もうとしたのですが、久々すぎてなかなか上手くいきません。色々な動画を参考にしてなんとかやり方を見つけ、どうにかこうにか4つのタイヤを無事に揃えてから取り付けを行います。

　少してこずりましたが、ここまでくればあと一息です。最後の作業と決めていた、ボディとウイングへのマーキングをゆっくりと進めていきました。ステッカーをハサミでじょきじょきと切り出し、マニュアル通りに貼っていきます。子供のころの自分も、緊張しながら仕上げを行なっていたのでしょうか。よく覚えてはいないのですが、おそらく今の自分と同じように、うっかり文字の部分を切ってしまわないよう緊張しながら、ゆっくり作業をしていたような気がします。

　そして仕上がったボディとウイングを取り付け……遂にホットショットとの再会です！　さあ、さっそく試運転と行きましょう！

　そう。このときの筆者は、この後に起こる悲劇を予想だにしていなかったのです……。

（早川清一朗）